Arsenal breekt wereldrecord met miljoenenaanwinst
Arsenal heeft de Canadese aanvaller Olivia Smith gecontracteerd voor een recordbedrag van naar verluidt 1 miljoen pond (1,34 miljoen dollar). Daarmee is de 20-jarige Smith de duurste speelster in de geschiedenis van het vrouwenvoetbal. Ze komt over van Liverpool en tekent een contract voor vier jaar in Noord-Londen.
Nieuwe mijlpaal in groeiende transfermarkt
Smith verbreekt het vorige record dat in januari werd gevestigd toen Naomi Girma voor 900.000 pond van San Diego Wave naar Chelsea verhuisde. De transfermarkt in het vrouwenvoetbal blijft zich razendsnel ontwikkelen: vorig jaar werd het recordbedrag van 788.000 dollar al bereikt toen Racheal Kundananji van Madrid CFF naar Bay FC ging.
Ter vergelijking: in 2020 was de duurste transfer nog die van Pernille Harder (355.000 dollar). Sindsdien zijn de bedragen stelselmatig gestegen met o.a. Keira Walsh (Barcelona, $513.000) en Mayra Ramírez (Chelsea, $542.000) als opvallende voorbeelden.
Van collegevoetbal tot toptransfer
Smiths carrière maakte een snelle ontwikkeling door. Na haar jeugdopleiding in de Amerikaanse collegecompetitie, tekende ze in 2023 bij het Portugese Sporting CP, waar ze 16 goals maakte in 28 wedstrijden. Vorig seizoen speelde ze voor Liverpool, waar ze in 25 duels negen keer scoorde.
Ze is ook de jongste international in de geschiedenis van Canada, met haar debuut op slechts 15-jarige leeftijd in 2019.
Arsenal pakt groots uit na Europese triomf
Arsenal, dat vorig seizoen voor de tweede keer in de clubgeschiedenis de Champions League won, wil haar status als Europese topclub onderstrepen.
“Olivia is een opwindende jonge speelster met een geweldige mentaliteit en karakter,” aldus coach Renee Slegers. “Ze heeft op jonge leeftijd al indruk gemaakt in twee Europese competities.”
Smith zelf reageerde enthousiast op haar overstap:
“Het is mijn droom om te strijden om de grootste prijzen in Engeland en Europa. Ik ben blij dat ik dat nu bij Arsenal mag doen.”
