Tsjechische schakelt als nummer 5 geplaatste Chinese uit na driesetter
Katerina Siniakova blijft een gevaarlijke outsider op gras. Op een snikhete dinsdag in Londen zorgde de 29-jarige Tsjechische voor een grote verrassing door de als vijfde geplaatste Zheng Qinwen met 7-5, 4-6, 6-1 te verslaan op Court 3 van Wimbledon.
Gras blijft haar terrein
Siniakova, tweevoudig Wimbledonkampioene in het dubbelspel (waaronder in 2024 met Taylor Townsend), voelt zich thuis op gras. Haar laatste enkelspeltitel kwam in 2022… ook op gras, in Bad Homburg. Met haar zege op Zheng boekte ze opnieuw een statement-overwinning op haar favoriete ondergrond.
“Het is altijd speciaal om hier te spelen,” zei Siniakova na afloop.
“Ik voel me goed op gras, ondanks de hitte en een paar moeilijke momenten.”
Winst glipt weg voor Zheng
De pas 22-jarige Zheng leek op koers voor setwinst toen ze 5-3 voorstond in de eerste set, maar Siniakova brak haar twee keer op rij en pakte alsnog de set met 7-5. Zheng, die nog maar twee enkelspelwedstrijden heeft gewonnen op Wimbledon in vier deelnames, wist zich terug te knokken door de tweede set met 6-4 te pakken via een elegante backhand overhead-winner.
Toch bleek dat niet genoeg. Ondanks een medische time-out aan het eind van de tweede set, begon Siniakova het derde bedrijf furieus: ze brak Zheng direct en liep uit naar een 5-0 voorsprong.
Service Zheng onder druk
Siniakova bleef Zheng onder druk zetten bij elke servicegame. Ze forceerde liefst 15 breakpunten in de wedstrijd en wist er vijf te verzilveren. In totaal duurde het duel 2 uur en 25 minuten, waarin de ervaring van Siniakova de doorslag gaf.
“Het was heet en zwaar, maar ik bleef vechten,” aldus Siniakova.
“Ik ben trots dat ik het heb kunnen afmaken.”
Osaka wacht in ronde 2
Siniakova treft in de tweede ronde Naomi Osaka, die eerder op de dag de Britse qualifier Sonay Kartal versloeg. Het belooft opnieuw een boeiende krachtmeting te worden tussen een voormalige Grand Slam-winnares en een stabiele outsider op gras.
Met de uitschakeling van Zheng én Jessica Pegula eerder op de dag (tegen Cocciaretto) zijn er al twee Top 5-speelsters gesneuveld in de openingsronde van Wimbledon 2025.
