Jalen Williams heeft zich definitief in de top van de NBA gevestigd. De 24-jarige forward van de Oklahoma City Thunder heeft een vijfjarig rookie-maxcontract getekend ter waarde van maximaal 287 miljoen dollar, melden zijn zaakwaarnemers aan ESPN.
Volledig gegarandeerd, geen opties
Volgens bronnen van The Athletic is het contract volledig gegarandeerd en bevat het geen team- of spelersopties. Daarmee beloont Oklahoma City hun opkomende ster na een indrukwekkend seizoen, waarin hij niet alleen All-Star werd, maar ook een plek veroverde in het All-NBA Third Team én het All-Defensive Second Team.
📊 Seizoen 2024-25:
21.6 PTS | 5.3 REB | 5.1 AST | 1.6 STL
Playoffs: 21.4 PTS | 5.5 REB | 4.8 AST | 1.4 STL
Sleutelrol in kampioensteam
Williams was de vaste tweede optie achter MVP Shai Gilgeous-Alexander en speelde een belangrijke rol in de titelrun van de Thunder, die de Indiana Pacers versloegen in de NBA Finals. In die play-offcampagne bevestigde hij zijn waarde met solide allround prestaties.
Van Santa Clara naar supersterrenstatus
De forward werd in 2022 als 12e gekozen in de NBA Draft, via een pick die OKC kreeg in de Paul George-deal met de Clippers. Hij eindigde dat seizoen als runner-up in de Rookie of the Year-verkiezing achter Paolo Banchero van Orlando.
Nu mag hij zich, net als Gilgeous-Alexander en Chet Holmgren, rekenen tot de hoekstenen van het project in Oklahoma City.
$822 miljoen voor het nieuwe Big Three
Met Williams’ contract zijn de drie pilaren van de Thunder tot minstens 2030-31 vastgelegd:
- 🏀 Shai Gilgeous-Alexander: 4 jaar, $285M
- 🏀 Chet Holmgren: 5 jaar, $239M (kan oplopen tot $250M)
- 🏀 Jalen Williams: 5 jaar, $287M
Totaal: $822 miljoen aan salarissen voor het Big Three van OKC. De titel van 2025 lijkt slechts het begin van een langdurige heerschappij.
