Mirra Andreeva heeft zaterdag haar eerste Grand Slam-titel veroverd. De 19-jarige Russische versloeg in de finale van Roland Garros de Poolse qualifier Maja Chwalinska met 6-3 en 6-2 en schreef daarmee geschiedenis als de jongste winnares van het toernooi sinds Monica Seles in 1992.
Droom komt uit voor Andreeva
Na het laatste punt viel Andreeva geëmotioneerd op het gravel van Court Philippe-Chatrier. Voor het Russische talent kwam een langgekoesterde droom uit.
“Ik heb hier zo vaak van gedroomd. Ik heb me dit moment ontelbare keren voorgesteld. Maar hoe het in werkelijkheid voelt, is nog veel mooier dan in mijn dromen,” zei Andreeva na afloop.
De Russische gaf aan dat de mentale strijd tijdens het toernooi minstens zo zwaar was als de wedstrijden zelf.
“Ik kan mezelf nu een Grand Slam-kampioene noemen. Alleen ik weet hoe moeilijk deze twee weken voor mij zijn geweest en hoeveel demonen ik vanbinnen heb moeten verslaan.”
Chwalinska verrast opnieuw, maar grijpt naast titel
Chwalinska zorgde de afgelopen twee weken voor een van de grootste verrassingen van het toernooi. De Poolse nummer 114 van de wereldranglijst werd de eerste qualifier ooit die de finale van Roland Garros bereikte.
De 24-jarige begon sterk aan de eindstrijd en nam zelfs een 3-2 voorsprong in de openingsset. Daarna nam Andreeva echter volledig het initiatief over en won zij negen games op rij.
Wind speelt belangrijke rol
De omstandigheden waren door de stevige wind lastig voor beide speelsters. Andreeva bleek daar uiteindelijk het beste mee om te gaan en wist haar krachtige spel beter aan te passen aan de omstandigheden.
Chwalinska erkende na afloop dat haar tegenstandster de omstandigheden beter beheerste.
“Ze ging de bal tegemoet, terwijl ik vaak achteruit moest. Ze ging veel beter met de wind om dan ik.”
Historisch toernooi voor Poolse qualifier
Ondanks het verlies kan Chwalinska terugkijken op een uitzonderlijk toernooi. De Poolse, die enkele jaren geleden openlijk sprak over haar strijd tegen depressie, groeide uit tot de publiekslieveling van Roland Garros.
“Tennis is een harde sport. We beginnen als kinderen, maar de wereld verwacht dat we ons al als volwassenen gedragen. De druk is enorm,” vertelde Chwalinska.
Met haar finaleplaats schreef ze geschiedenis, terwijl Andreeva haar naam definitief vestigde tussen de nieuwe sterren van het vrouwentennis. De Russische sluit Roland Garros 2026 af met haar eerste Grand Slam-titel en lijkt klaar voor een hoofdrol op het hoogste niveau.
