Machado beslist duel in vijfde inning
Manny Machado heeft de San Diego Padres woensdagavond een cruciale overwinning bezorgd in de strijd om de play-offs. Met een grand slam in de vijfde inning tilde hij zijn ploeg naar een 7-4 zege op de New York Mets. Het was zijn derde hit van de avond, na al twee infield singles.
Padres verstevigen wildcard-positie
De Padres blijven daarmee stevig in de race om de play-offs. Ze staan twee wedstrijden achter op de NL West-leider Los Angeles Dodgers en bezitten de tweede van drie wildcards in de National League, vijf duels voor op de Mets. Fernando Tatís Jr. bereikte vier keer het honk en scoorde tweemaal, terwijl Ramón Laureano ook een homerun sloeg.
Mets blijven onder druk
Voor de Mets was er ook spektakel. Juan Soto sloeg zijn 41e homerun van het seizoen tegen zijn oude team, waarmee hij een persoonlijk record evenaarde. Daarnaast gingen ook Pete Alonso (derde homerun op rij), Starling Marte en Francisco Álvarez diep. Brett Baty zorgde voor drie hits, maar het was niet genoeg om de achterstand goed te maken. De ploeg uit New York blijft slechts 1,5 wedstrijd voor op Arizona in de strijd om de laatste wildcard, met Cincinnati en San Francisco nog in de nek hijgend.
Cruciale momenten
Het kantelpunt van de wedstrijd kwam in de vijfde inning toen Machado’s grand slam de stand naar 6-2 tilde. Later in de zevende inning was het bijna Juan Soto die met een opposite-field homerun de Mets terugbracht in de wedstrijd, maar zijn klap op een 102 mph fastball ging rakelings fout. Padres-reliever Mason Miller zette vervolgens zowel Soto als Alonso met sliders aan de kant.
Pitchers leveren werk af
Adrián Morejón (12-5) nam het over van starter Nick Pivetta en gooide 1 1/3 perfecte innings. Mason Miller hield daarna stand, terwijl closer Robert Suárez zijn 39e save pakte door een harde lijnslag van Soto zelf te stoppen en rustig naar het eerste honk te gooien voor de laatste nul.
Wat komt er nu?
De serie wordt donderdag afgesloten in Citi Field. Voor de Mets neemt talent Jonah Tong (1-2, 8.49 ERA) de heuvel over, in de hoop zich te herstellen van een zwakke start tegen Texas. De Padres sturen Randy Vásquez (5-6, 3.72 ERA) de heuvel op, die net een sterke outing met negen strikeouts en zes shutout innings tegen Colorado achter de rug heeft.
