Engeland heeft onder Thomas Tuchel eindelijk laten zien wat het in huis heeft. In een vijandige sfeer in Belgrado werden de Serviërs met 0-5 weggeveegd, waardoor de ploeg grote stappen zet richting het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Oogstrelende show in Belgrado
Na vijf zeges op rij staat Engeland stevig bovenaan in Groep K. In vijf wedstrijden scoorde het elftal al 13 keer en kreeg het nog geen enkel doelpunt tegen. Doelpunten van Harry Kane, Noni Madueke, Ezri Konsa, Marc Guehi en Marcus Rashford maakten in Belgrado het verschil.
Voor Tuchel, die bij zijn aanstelling de opdracht meekreeg om Engeland na decennia eindelijk weer een hoofdprijs te bezorgen, was dit duel een belangrijke mijlpaal.
“De spelers deden het uitstekend. Het krediet gaat naar hen, ze waren amazing. Dít is de lat die we moeten vasthouden,” aldus de bondscoach.
Kritiek omgezet in kracht
De kritiek op het moeizame 2-0-duel tegen Andorra eerder deze week werd door Tuchels ploeg resoluut weggevaagd. In Belgrado was er intensiteit, lef en dominantie. “We hebben Servië tot nul schoten op doel gehouden. Dat vraagt enorm veel werk, vaak zonder dat je daar lof voor krijgt. Maar het was goed om te zien,” zei Tuchel tevreden.
Kane blijft records aanscherpen
Aanvoerder Harry Kane opende de score met zijn 74e interlandtreffer en was na afloop lovend over de mentaliteit van het team.
“We wilden vanaf de eerste minuut op het front voetballen en agressief zijn. We maakten vijf doelpunten en lieten het er makkelijk uitzien. Servië is een goede ploeg, maar wij hebben ze vanavond gemiddeld laten lijken,” verklaarde hij.
Kane haalde ook de kritiek van de afgelopen dagen aan:
“Ik weet dat de wedstrijd tegen Andorra niet spectaculair was, maar we deden wat we moesten doen. Vandaag hebben we laten zien waar we toe in staat zijn.”
Wat nu?
Engeland heeft nog vijf punten nodig uit de laatste drie groepswedstrijden om zich officieel te plaatsen voor het WK. Met de huidige vorm en defensieve zekerheid lijkt kwalificatie slechts een kwestie van tijd.
