Kampioen Oklahoma City verzekert zich van toekomstig blokkenmonster
De Oklahoma City Thunder hebben hun toekomst stevig verankerd. Chet Holmgren heeft namelijk ingestemd met een vijfjarig rookie maximum-contract ter waarde van $239 miljoen, zo bevestigt zijn agent Bill Duffy aan ESPN’s Shams Charania. Het volledig gegarandeerde contract kan oplopen tot $250 miljoen via bonussen.
Holmgren cruciaal in titelrun van OKC
Sterke play-offs ondanks blessuregevoelig verleden
De 23-jarige Holmgren was in het kampioensjaar van onschatbare waarde. Hij noteerde gemiddeld 15,2 punten, 8,7 rebounds en 1,9 blocks in alle 23 play-offduels. Zijn impact bleek vooral verdedigend van goudwaarde: zijn defensieve rating van 100,9 was de beste van alle spelers die minimaal 15 minuten per wedstrijd speelden in de NBA Finals tegen de Indiana Pacers.
“Chet was ons anker in de verdediging. Zonder hem winnen we dit niet,” stelde coach Mark Daigneault eerder.
Comeback na twee zware blessures
Van pro-am letsel naar NBA Finals starter
Holmgren werd als tweede overall gekozen in de NBA Draft van 2022, maar miste zijn eerste seizoen volledig door een Lisfranc-blessure in zijn voet, opgelopen tijdens een zomerwedstrijd. In 2023-24 keerde hij ijzersterk terug en startte hij alle 82 duels in het reguliere seizoen. Hij eindigde als tweede in de Rookie of the Year-verkiezing, achter Victor Wembanyama.
OKC blijft bouwen aan dynastie
Na MVP Shai ook Holmgren en Mitchell langdurig vastgelegd
De Thunder zijn na het binnenhalen van hun eerste NBA-titel hyperactief op de transfermarkt. Zo werden eerder al big man Jaylin Williams en guard Ajay Mitchell opnieuw vastgelegd voor drie jaar. Vorige week kwam daar de absolute knaller bij: Finals MVP Shai Gilgeous-Alexander tekende een vierjarige supermax-verlenging van $285 miljoen, waardoor hij tot en met het seizoen 2030-31 aan de club verbonden blijft.
Volgens Charania richt het management van Oklahoma nu de pijlen op Jalen Williams, de volgende jonge kernspeler die een verlenging mag verwachten.
