Lewis Hamilton is dan misschien nog niet in topvorm op de baan dit seizoen, maar zijn status als icoon is onverminderd groot. De zevenvoudig wereldkampioen zette vrijdag Londen op zijn kop tijdens de officiële opening van een Fanatics-winkel in Regent Street.
Fans kamperen voor winkelopening met Hamilton
Al in de vroege ochtend — of eigenlijk de nacht — verzamelden zich honderden fans voor de winkel. Sommigen zouden zelfs de nacht buiten hebben doorgebracht om een plekje vooraan in de rij te bemachtigen. Rond 04.00 uur begon de rij serieus te groeien, met als doel: een glimp opvangen van Lewis Hamilton.
“Ik stond er om 05.00 uur en er waren toen al tientallen mensen,” aldus een fan op sociale media.
Officiële opening en bijzondere onthulling
Om 12.00 uur stipt knipte Hamilton het lintje door, samen met Fanatics-oprichter Michael Rubin. De coureur liep een rondje door de nieuwe winkel en nam daarna uitgebreid de tijd om vragen van fans te beantwoorden.
Een opvallende onthulling: Hamilton bezit zelf rond de 400 helmen uit zijn carrière. Daarnaast is er een bijzonder verzamelobject te koop: verzamelkaarten met stukjes van een gedragen racepak van Hamilton.
“Zo krijg je zelf een stukje van de actie in handen,” aldus Rubin.
daarover weten.
Ferrari én Mercedes overal zichtbaar
Hoewel Hamilton inmiddels Ferrari-coureur is, waren veel fans te zien in Mercedes-merchandise, vaak met zijn kenmerkende startnummer 44. De loyaliteit onder fans blijkt onveranderd sterk, ondanks de tegenvallende resultaten dit seizoen.
De rij werd na Hamiltons bezoek nog langer en zou volgens ooggetuigen zelfs tot om de hoek zijn gestrekt.
Hamilton blijft populairste F1-coureur online
Ondanks zijn sportieve dip blijft Hamilton ook op social media ongekend populair: hij is de meest gevolgde F1-coureur op Instagram. Het spektakel in Londen bevestigt dat de liefde van zijn fans springlevend is — vooral op zijn thuisgrond.
