De FIA heeft voor het F1-seizoen 2025 een reeks significante wijzigingen doorgevoerd in het sportief reglement, waarbij vooral twee belangrijke mazen in de wet aangepakt worden. Een van de opvallendste veranderingen betreft artikel 43.8 van het reglement, dat nu vereist dat alle auto’s die vanuit de pitstraat starten, deelnemen aan de volledige formatieronde. Voorheen konden deze auto’s pas na het opstellen van de grid de pitstraat verlaten en namen ze niet deel aan de formatieronde. Nu moeten zij na het voltooien van de formatieronde de pitstraat opnieuw inrijden en zich opstellen in de juiste volgorde, tenzij ze vlak voor de start van de race op het laatste moment het veld betreden.
Volgens Motorsport.com heeft de FIA deze wijziging doorgevoerd om eerdere mazen in de wet te dichten die teams in het verleden mogelijk in hun voordeel hadden kunnen gebruiken. Zo konden pitstraatstarters in voorgaande jaren extra formatieronden of rondes achter de safety car rijden, bijvoorbeeld in natte omstandigheden, en in sommige gevallen mogelijk onterecht posities winnen wanneer anderen terugkeerden naar de pitstraat.
Ook in het geval van een afgebroken start en een extra formatieronde konden deze auto’s brandstof besparen, zelfs als de raceafstand werd verkort. In regenachtige omstandigheden konden pitstraatstarters wachten tot de baan beter werd en direct met intermediates vertrekken, terwijl andere coureurs een pitstop moesten maken om hun banden te wisselen. Met de nieuwe regels is dat nu verleden tijd; pitstraatstarters moeten voortaan altijd de formatieronde afmaken.
Striktere Regels voor Beschadigde Auto’s
De FIA heeft tevens de regels aangescherpt voor coureurs die met een beschadigde auto terug naar de pitstraat willen rijden. De wijziging in artikel 26.10 heeft tot doel te voorkomen dat coureurs met een duidelijk beschadigde auto blijven rijden en mogelijk anderen in gevaar brengen. Deze verandering werd niet direct ingevoerd naar aanleiding van een specifiek incident, maar een voorbeeld uit 2024, waarbij Sergio Pérez tijdens de Canadese GP zijn auto met een gebroken achtervleugel naar de pitstraat bracht, toonde de noodzaak voor duidelijkere regels.
De nieuwe regel bepaalt dat de racedirecteur nu sneller kan ingrijpen en een team kan instrueren om een beschadigde auto onmiddellijk aan de kant te zetten. Dit geldt voor auto’s die structureel beschadigd zijn of die een defect hebben dat de veiligheid van de coureur of andere deelnemers in gevaar zou kunnen brengen. In dergelijke gevallen kan de coureur worden opgedragen de baan te verlaten zodra dat veilig is. De bekende ‘meatball-vlag’, die normaal gesproken wordt gebruikt om autos met lichte schade naar de pitstraat te sturen, wordt dus effectiever en sneller toegepast.
Deze wijziging komt voort uit eerdere zorgen over te vage en moeilijk te interpreteren regels met betrekking tot beschadigde auto’s. Het doel is om sneller en efficiënter te reageren in gevallen waar de veiligheid van de coureurs of de competitie in gevaar komt.
