Nieuwe look in Flushing Meadows
Carlos Alcaraz zorgde maandag voor opschudding bij zijn entree op de US Open. Niet alleen door zijn spel, maar vooral door zijn nieuwe uiterlijk: de nummer 2 van de plaatsingslijst verscheen met een kaalgeschoren hoofd op de baan. De buzzcut trok meteen de aandacht, nog vóór zijn overtuigende zege in de eerste ronde op de servicekanon Reilly Opelka: 6-4, 7-5, 6-4.
Statistieken die indruk maken
De 22-jarige Spanjaard speelde foutloos en efficiënt. Hij noteerde slechts 17 onnodige fouten, won 50 van zijn 58 eerste opslagpunten, redde alle drie de breakpoints die hij tegen kreeg en brak Opelka driemaal. Daarmee bleef hij ongeslagen in openingsrondes op Grand Slams: 19-0.
Publiek juicht nieuwe kapsel toe
Na afloop polste Alcaraz het publiek over zijn nieuwe look.
“I got to ask the people if they like the new haircut or not. Did you like it, guys?” vroeg hij tijdens zijn on-court interview. Het antwoord in Arthur Ashe Stadium was duidelijk: luid gejuich. “I think they like it,” concludeerde hij lachend.
Rory McIlroy & Tiafoe reageren
Nog vóór zijn partij kwam Alcaraz golfster Rory McIlroy tegen, die het kale hoofd nieuwsgierig even aanraakte. Niet iedereen was even enthousiast: vriend en collega Frances Tiafoe liet zijn kritiek luid en duidelijk horen.
“It’s horrible. It’s terrible. It’s definitely terrible. But that’s my guy,” zei Tiafoe lachend. “I guess he’s aerodynamic now.”
Eerste stap gezet
Met zijn nieuwe look en een overtuigende start in New York laat Alcaraz zien klaar te zijn voor een nieuw hoofdstuk in zijn Grand Slam-reis. Of zijn kapsel onderwerp van gesprek blijft, is onzeker, maar zijn tennisprestaties spreken in elk geval weer boekdelen.
