Heroïsche comeback van de Oekraïense
Elina Svitolina heeft zondag voor een ware stunt gezorgd door drie matchpoints te redden en vervolgens 2024 French Open-finaliste Jasmine Paolini met 4-6, 7-6 (6), 6-1 te verslaan. Dankzij de zege staat Svitolina voor de vijfde keer in haar carrière in de kwartfinale van Roland Garros.
De als 13e geplaatste Oekraïense is een ervaren kracht op Grand Slam-niveau met drie halvefinales achter haar naam – twee op Wimbledon en één op de US Open – maar ze verloor tot nu toe al haar vier kwartfinales in Parijs.
Paolini verspeelt gewonnen wedstrijd
De Italiaanse Paolini, als vierde geplaatst en in topvorm met een reeks van negen overwinningen op rij, leek op weg naar de winst. Ze won eerder dit seizoen het prestigieuze graveltoernooi van Rome en stond vorig jaar nog in de finales van Roland Garros en Wimbledon.
Tegen Svitolina leidde ze met een set én een break en diende bij 5-3 in de tweede set voor de wedstrijd, maar werd toen gebroken. Even later kreeg ze bij 5-4, 15-40 twee matchpoints, maar faalde op beide momenten: eerst met een forehandfout, daarna met een backhand in het net.
Ook in de tiebreak kreeg Paolini opnieuw een wedstrijdpunt, maar Svitolina redde zich met een knap geplaatste volley na een rally van 14 slagen.
Dominantie in derde set
Na het winnen van de tiebreak had Svitolina de volledige controle. Ze stormde naar een 4-0 voorsprong in de beslissende set en maakte het koelbloedig af. De Oekraïense voelt zich zichtbaar comfortabel op gravel; 16 van haar 27 overwinningen dit seizoen kwamen op dit ondergrond.
Opmerkelijk: ook op de Australian Open eerder dit jaar was Svitolina te sterk voor Paolini.
Volgende tegenstander: Swiatek
In de kwartfinale treft Svitolina een nieuwe topuitdaging tegen de drievoudig titelverdedigster Iga Swiatek.
