Eerste Italiaanse halvefinaliste sinds 2014
Jasmine Paolini heeft dinsdag op indrukwekkende wijze de halve finales van het Italian Open bereikt. De 28-jarige Italiaanse versloeg Diana Shnaider met 6-7 (1), 6-4, 6-2 en is daarmee de eerste Italiaanse vrouw sinds 2014 die doordringt tot de laatste vier in Rome. Toen was het haar huidige dubbelpartner Sara Errani die de finale verloor van Serena Williams.
Regenpauze als keerpunt
Paolini begon moeizaam aan de partij en keek in de tweede set al snel tegen een 0-4 achterstand aan. Op dat moment werd de wedstrijd onderbroken door een korte regenbui – een moment dat achteraf cruciaal bleek.
“Het was eigenlijk goed dat het vijf minuten regende,” zei Paolini na afloop. “Ik kreeg wat coaching van Sara (Errani), dat heeft me geholpen.”
Na de hervatting won ze zes games op rij om de set alsnog binnen te slepen.
Publiek zingt Paolini naar de overwinning
In de beslissende derde set nam Paolini resoluut de controle over en liep ze uit naar een overtuigende zege. De sfeer op het centercourt in Rome sloeg volledig om, met uitzinnige fans die zongen: “Olé, Olé, Olé; Jas-mine, Jas-mine!”
Halve finale tegen Svitolina of Stearns
In de halve finale treft Paolini de winnares van het duel tussen Elina Svitolina (tweevoudig winnares in Rome) en de Amerikaanse Peyton Stearns. Beide potentiële opponenten brengen hun eigen uitdaging met zich mee, maar met het thuispubliek in haar rug lijkt alles mogelijk voor Paolini.
De laatste Italiaanse winnares van het toernooi was Raffaella Reggi, die in 1985 de titel pakte in Taranto.
