De San Antonio Spurs blijven hofleverancier van toptalent. Stephon Castle is uitgeroepen tot NBA Rookie of the Year 2025, waarmee hij het stokje overneemt van ploeggenoot Victor Wembanyama, die vorig seizoen met die eer ging lopen. Voor het eerst sinds Minnesota’s Wiggins en Towns (2015-2016) levert één team twee jaar op rij de beste rookie van het seizoen.
Overmacht in de verkiezing
Castle won de verkiezing met een indrukwekkende voorsprong. Hij kreeg 92 van de 100 eersteplaatsstemmen, en liet daarmee Zaccharie Risacher (Hawks) en Jaylen Wells (Grizzlies) ver achter zich. Risacher kreeg slechts vijf stemmen op plek één, Wells drie.
“Dit was vanaf dag één een doel voor mij,” zei Castle op TNT na de bekendmaking. “Ik ben blij dat ik het heb waargemaakt.”
Historisch Spurs-gezelschap
Castle is de vijfde rookie in de geschiedenis van de Spurs die meer dan 1.000 punten scoort in zijn eerste seizoen. Met zijn uitverkiezing treedt hij in de voetsporen van namen als Tim Duncan, David Robinson én dus Wembanyama.
Compliment van Wemby
Ook zijn voorganger liet van zich horen. Op X (voorheen Twitter) schreef Wembanyama:
“Hustle, heart & just pure talent … all year long, you showed why you deserved this title !! So proud of you.”
De jonge Franse superster en Castle vormen daarmee het fundament onder de wederopbouw van de Spurs.
Zeldzaam kunststukje
Dat twee teamgenoten in opeenvolgende jaren de award winnen, gebeurde pas voor de tweede keer in meer dan 50 jaar. De toekomst in San Antonio ziet er met Castle en Wemby als kern dus bijzonder veelbelovend uit.
