Jess Park bezorgde Engeland op woensdag een 1-0 overwinning tegen Spanje in de UEFA Women’s Nations League, waarmee de Lionesses een stukje revanche namen voor hun verloren WK-finale van 2023.
Park scoorde in de 33e minuut op Wembley, waardoor Engeland de nummer twee van de wereld wist te verslaan.
Het was de eerste ontmoeting tussen de teams sinds Spanje destijds in de WK-finale de winst pakte. Die historische zege werd echter overschaduwd door de Luis Rubiales-affaire, waarin de voormalige voorzitter van de Spaanse voetbalbond schuldig werd bevonden aan seksuele intimidatie na het ongevraagde kussen van Jenni Hermoso tijdens de prijsuitreiking.
Engeland groeit in de wedstrijd
In de openingsfase had Engeland het moeilijk, en ze ontsnapten aan een achterstand toen een hoekschop van Lucía García via de lat over ging.
Pas later kwam de thuisploeg beter in de wedstrijd. Lauren James testte de Spaanse keepster Cata Coll met een krullend schot en een harde poging bij de eerste paal.
Het enige doelpunt van de avond viel na een prachtige actie van Alessia Russo. Haar schot werd geblokkeerd door aanvoerder Irene Paredes, maar de rebound viel voor Jess Park, die van dichtbij binnenwerkte.
Spaanse druk en haperende stadionlichten
Spanje probeerde direct te antwoorden via Salma Paralluelo, maar haar schot ging naast. Even later werd Aitana Bonmatí twee keer gestopt door Hannah Hampton, die uitblonk in het Engelse doel.
De wedstrijd werd kort stilgelegd in de 52e minuut, toen de stadionlichten uitvielen. Na een korte pauze hervatte het spel, en opnieuw kreeg Spanje een grote kans. Paralluelo leek op weg naar de gelijkmaker na een pass van Athenea del Castillo, maar Millie Bright sloot haar goed af.
In de slotfase voerde Spanje de druk op. Leila Ouahabi zag haar schot gekeerd worden door Hampton, terwijl Coll een scherpe inzet van James in tweede instantie wist te pakken.
Ondanks vijf minuten blessuretijd hield Engeland stand en wist het eindelijk af te rekenen met de pijnlijke herinneringen aan de verloren WK-finale.
