UFC-middengewicht kampioen Dricus Du Plessis gelooft niet dat Israel Adesanya nog een nieuwe kans op de UFC-titel zal krijgen.
“Voor Izzy denk ik niet dat er nog een titelrun in zit – met alle respect,” zei Du Plessis dinsdag tijdens de UFC 312 persdag, volgens MMA Fighting. “Ik denk dat zijn legacy vastligt en altijd zal blijven bestaan. En wat hij ook wil doen, kan hij doen. Ik zet hem op dit moment in dezelfde categorie als Anderson Silva: Verlies zoveel gevechten als je wilt, je legacy blijft altijd.”
Adesanya, twee keer middengewicht kampioen, leed afgelopen weekend zijn derde opeenvolgende verlies in UFC Saudi-Arabië, waar hij door Nassourdine Imavov in de tweede ronde werd knock-out geslagen.
“The Last Stylebender” verloor ook van Du Plessis in een titelgevecht in augustus vorig jaar.
Du Plessis staat gepland om zijn titel zaterdag in Sydney, Australië te verdedigen tegen Sean Strickland. Hij zei dat Adesanya zich op een punt in zijn carrière bevindt waarop hij kan doen wat hij wil – zelfs stoppen met de sport.
“Wat (Adesanya) ook besluit te doen – superfights hier en daar, als je dat wilt, als je er nog passie voor hebt. Als je de passie hebt verloren, maar je hebt het geld, doe het dan niet meer,” zei Du Plessis. “Je hoeft geen trauma meer te ondergaan, je hoeft jezelf dat niet meer aan te doen. Maar als je het wilt doen, ga ervoor. Niets wat hij doet kan de legacy die hij al heeft opgebouwd bezoedelen.”
Adesanya, 35, wordt algemeen beschouwd als de op één na grootste vechter in de geschiedenis van de 185-pond divisie, achter Silva. Adesanya hield de titel van 2019-2022 en opnieuw in 2023, en hij heeft met vijf de op één na meeste titelverdedigingen in de geschiedenis van de divisie.
