De vernieuwde Champions League-opzet wordt volgens UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin breed omarmd. Clubs, sponsoren en uitzendrechtenhouders zouden enthousiast zijn over het nieuwe format, dat sinds dit seizoen geldt.
Meer spanning, meer onvoorspelbaarheid
Met de overgang van acht poules van vier teams naar een competitieformat met 36 clubs zijn er meer wedstrijden en wordt de strijd om knock-outtickets langer opengehouden.
“Het toernooi is onvoorspelbaarder geworden,” stelt Ceferin in een interview met Delo. “Veel clubs wisten pas op het laatste moment of ze doorgingen. Dat zorgt voor extra spanning en spektakel.”
Grotere clubs, grotere belangen
Niet alleen kleinere clubs profiteren van de bredere opzet; ook topteams ervaren de impact. Ceferin haalt het duel tussen Paris Saint-Germain en Manchester City in speelronde zeven aan als voorbeeld. “Bij een 0-2-achterstand voor PSG twijfelde voorzitter Nasser Al Khelaifi of hij deze spanning nog wel aankon. Aan de andere kant zat Khaldoon Al Mubarak van City in zak en as na het laatste fluitsignaal.”
Sponsors en media investeren meer
Volgens Ceferin zijn ook de commerciële partijen enthousiast.
“Sponsors zijn verheugd dat meer clubs de kans krijgen om zich te laten zien. Ze willen nu zelfs meer investeren in UEFA-competities. Hetzelfde geldt voor uitzendrechtenhouders, die profiteren van extra wedstrijden en meer kijkers.”
Hoe werkt de vernieuwde Champions League?
- 36 teams spelen in één ranglijst
- Elke club speelt acht wedstrijden tegen verschillende tegenstanders
- Vier thuis- en vier uitduels
- De top acht plaatst zich direct voor de achtste finales
- De nummers 9 t/m 24 spelen play-offs voor een plek in de knock-outfase
Champions League-finale blijft in Europa
Ceferin ontkracht bovendien geruchten dat de Champions League-finale mogelijk buiten Europa wordt gespeeld.
“Dat is niet besproken, ondanks berichten in de media. Als dat wel zo was, had ik het geweten.”
Het vernieuwde Champions League-format blijft in ieder geval tot en met het seizoen 2026/2027 gehandhaafd.
