De Braziliaanse tienersensatie João Fonseca heeft zijn thuispubliek teleurgesteld met een eerste-ronde nederlaag op de Rio Open. Slechts twee dagen na het winnen van zijn eerste ATP-titel verloor de 18-jarige talentvolle speler op dinsdag met 6-1, 7-6 (4) van Alexandre Muller.
Fonseca leek vermoeid en maakte 34 onnodige fouten tegen de nummer 60 van de wereld, Muller uit Frankrijk.
Muller sterk in beladen sfeer
Muller zal het in de volgende ronde opnemen tegen de Argentijn Tomás Martín Etcheverry. Na de wedstrijd erkende de Fransman de lastige omstandigheden:
🗣 “Het was moeilijk om te spelen tegen zo’n geweldige speler en misschien 5.000 fans, maar ik ben erg blij met deze overwinning,” zei Muller. “Ik voelde me in de helft van de wedstrijd rustig. Ik had kansen om te breken in de tweede set, maar hij begon steeds beter te spelen. Gelukkig speelde ik een sterke tiebreak om de wedstrijd af te maken.”
Fonseca schrijft geschiedenis in Argentinië
Ondanks de teleurstelling in Rio heeft Fonseca een fantastische prestatie neergezet door afgelopen weekend de Argentina Open te winnen. Hij werd daarmee:
✅ De eerste man geboren in 2006 of later die een ATP-titel wint.
✅ De 10e jongste kampioen in ATP-geschiedenis.
✅ De jongste Zuid-Amerikaan ooit die een ATP-titel wint in het Open tijdperk (sinds 1990).
Fonseca kende al een uitstekend 2023 met een kwartfinale op de Rio Open en het winnen van de Next Gen ATP Finals in december.
Dankzij zijn titel in Buenos Aires klom Fonseca 31 plaatsen op de ATP-ranglijst en staat hij nu op nummer 68.
Wat betekent deze nederlaag?
Hoewel de vroege uitschakeling in Rio teleurstellend is, lijkt vermoeidheid een grote factor te zijn geweest. Fonseca heeft al laten zien dat hij een enorme belofte is voor de toekomst. De komende toernooien zullen uitwijzen of hij zijn opmars kan voortzetten en zich definitief kan vestigen in de ATP-top 50.
