De Los Angeles Lakers hebben een belangrijke bouwsteen voor de toekomst vastgelegd. Sterguard Austin Reaves heeft een nieuw vierjarig contract ter waarde van 185 miljoen dollar ondertekend, waarmee hij de grootste overeenkomst ooit krijgt voor een speler die nooit werd gedraft.
De deal onderstreept de enorme ontwikkeling die Reaves de afgelopen jaren heeft doorgemaakt in Los Angeles.
๐ฐ Van ongedraft talent naar recordcontract
Reaves koos ervoor om zijn spelersoptie van 14,9 miljoen dollar voor het seizoen 2026-27 niet te lichten, waardoor hij de mogelijkheid kreeg om een veel lucratievere overeenkomst af te sluiten.
Dat vertrouwen werd beloond door de Lakers, die hem nu vastleggen tot minstens 2030.
Volgens Amerikaanse media bevat de overeenkomst bovendien een spelersoptie voor het seizoen 2029-30, waardoor Reaves op termijn opnieuw controle krijgt over zijn toekomst.
Met een totale waarde van 185 miljoen dollar is het officieel het grootste contract ooit voor een speler die niet werd geselecteerd tijdens de NBA Draft.
๐ Doorbraakjaar levert jackpot op
De nieuwe overeenkomst komt niet uit de lucht vallen.
Reaves beleefde vorig seizoen het beste jaar uit zijn carriรจre en groeide uit tot een van de belangrijkste spelers binnen de Lakers-selectie.
Zijn cijfers spraken boekdelen:
๐ฅ 23,3 punten per wedstrijd
๐ 5,5 assists per wedstrijd
๐ช 4,7 rebounds per wedstrijd
๐ฏ 49 procent schotpercentage
Daarmee was hij de tweede topscorer van de ploeg, alleen achter superster Luka Donฤiฤ.
๐ Bijzonder succesverhaal in Los Angeles
De carriรจre van Reaves geldt inmiddels als een van de mooiste succesverhalen in de NBA.
Nadat hij in 2021 niet werd geselecteerd tijdens de draft, kreeg hij via een two-way contract alsnog een kans bij de Lakers.
Wat begon als een gok groeide uit tot een vaste waarde binnen een van de grootste franchises ter wereld.
Na een eerste standaardcontract volgde in 2023 al een vierjarige overeenkomst van 53,8 miljoen dollar. Slechts drie jaar later heeft hij zijn marktwaarde meer dan verdrievoudigd.
๐ Belangrijke steunpilaar naast Luka Doncic
Met het nieuwe contract maken de Lakers duidelijk dat Reaves een essentieel onderdeel blijft van de toekomstplannen van de organisatie.
Sinds de komst van Luka Donฤiฤ heeft Los Angeles een nieuwe kern opgebouwd en Reaves wordt gezien als een perfecte aanvulling dankzij zijn veelzijdigheid, schotkracht en spelinzicht.
De franchise wil rondom Donฤiฤ een ploeg bouwen die direct kan meestrijden om een kampioenschap, en Reaves speelt daarin een sleutelrol.
๐ค Wat gebeurt er met LeBron James?
Ondertussen blijft ook de toekomst van LeBron James een belangrijk gespreksonderwerp in Los Angeles.
Volgens Amerikaanse bronnen hebben de Lakers al voorlopige gesprekken gevoerd met de entourage van James over een mogelijke terugkeer voor het seizoen 2026-27.
Een definitieve beslissing is echter nog niet genomen.
๐ Meer beslissingen op komst
Naast de situatie rond LeBron wachten de Lakers ook nog op duidelijkheid over meerdere spelers die binnenkort unrestricted free agent worden.
Onder hen bevinden zich:
๐ Luke Kennard
๐ Rui Hachimura
๐ Jaxson Hayes
De komende weken beloven daarom cruciaal te worden voor de verdere samenstelling van de selectie.
