Het Internationaal Olympisch Comité heeft een belangrijke koerswijziging aangekondigd die duizenden atleten wereldwijd ten goede moet komen. Vanaf de Olympische Winterspelen van 2026 kunnen sporters aanspraak maken op financiële steun via een nieuw fonds dat uiteindelijk tot 140 miljoen dollar beschikbaar stelt.
Hoewel het IOC benadrukt dat het niet om officieel prijzengeld gaat, betekent de maatregel wel dat atleten na deelname aan de Olympische Spelen rechtstreeks geld kunnen ontvangen.
💰 Tot 10.000 dollar per atleet beschikbaar
Het nieuwe programma voorziet in subsidies van maximaal 10.000 dollar per sporter.
De regeling wordt voor het eerst opengesteld voor ongeveer 2.900 deelnemers aan de Olympische Winterspelen van 2026 in Olympische Winterspelen 2026.
Daarna kunnen ook de ongeveer 11.000 atleten die deelnemen aan de Olympische Zomerspelen 2028 een aanvraag indienen.
Voor de Spelen van Los Angeles reserveert het IOC naar verwachting ongeveer 110 miljoen dollar.
🏆 Geen prijzengeld, maar extra ondersteuning
Voormalig NBA-ster en IOC-bestuurslid Pau Gasol presenteerde het initiatief tijdens de IOC-vergadering.
Volgens Gasol is het belangrijkste doel om atleten meer ondersteuning te bieden tijdens én na hun sportcarrière.
“Dit is een overwinning voor alle atleten. Het gaat niet om prijzengeld, maar om directe steun.”
De subsidie is bovendien niet afhankelijk van het feit of een atleet zijn of haar carrière voortzet na de Olympische Spelen.
🌍 Coventry zet nieuwe koers uit
De aankondiging geldt als een van de eerste grote beleidsmaatregelen van IOC-voorzitter Kirsty Coventry.
De voormalig olympisch kampioene werd vorig jaar verkozen als jongste IOC-president uit de moderne geschiedenis en is vastbesloten om atleten centraler te zetten binnen de olympische beweging.
Volgens Coventry kwam tijdens gesprekken met sporters steeds dezelfde boodschap naar voren:
“Atleten willen meer directe ondersteuning tijdens hun olympische reis en ook daarna.”
🥇 Discussie over olympisch prijzengeld blijft bestaan
De beslissing komt op een moment waarop de discussie over prijzengeld op de Olympische Spelen steeds luider wordt.
Vooral Sebastian Coe, voorzitter van World Athletics, pleit al jaren voor financiële beloningen voor medaillewinnaars.
Tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024 ontvingen atletiekkampioenen voor het eerst 50.000 dollar aan prijzengeld.
Voor Los Angeles 2028 wordt dat systeem zelfs uitgebreid met premies voor zilveren en bronzen medaillewinnaars.
Toch blijft Coventry van mening dat olympische inkomsten niet uitsluitend naar medaillewinnaars moeten gaan.
✅ Integriteit blijft belangrijke voorwaarde
Niet iedere olympiër ontvangt automatisch een uitkering.
Atleten moeten voldoen aan verschillende integriteitsvoorwaarden voordat een aanvraag wordt goedgekeurd.
Zo mogen sporters onder meer geen positieve dopingtest hebben afgelegd.
De aanvragen zullen verlopen via een speciaal IOC-platform dat atleten ondersteunt tijdens hun actieve carrière en bij de overgang naar een leven na de topsport.
🌟 Historische stap voor olympische sporters
Met het nieuwe fonds zet het IOC een belangrijke stap richting meer financiële ondersteuning van sporters wereldwijd.
Voor veel olympiërs, vooral uit kleinere en minder kapitaalkrachtige landen, kan de subsidie een belangrijk verschil maken in hun verdere sportieve of maatschappelijke ontwikkeling.
Hoewel het debat over officieel olympisch prijzengeld nog lang niet voorbij is, betekent deze maatregel wel dat duizenden atleten voor het eerst rechtstreeks financieel profiteren van hun deelname aan de Spelen.
