Verdedigend kampioen Jack Draper boekte woensdag een van de grootste zeges uit zijn carrière op het Indian Wells Masters 2026. De jonge Brit versloeg de vijfvoudig kampioen Novak Djokovic met 4-6, 6-4, 7-6(5) en plaatst zich zo voor de kwartfinales van het prestigieuze ATP Masters 1000-toernooi.
Het duel was een ware uitputtingsslag. Draper miste op 5-4 in de beslissende set de kans om de wedstrijd te serveren, wat de spanning nog verder opvoerde. Na twee uur en 35 minuten tennissen wisten beide spelers elkaar tot het uiterste te drijven, maar Draper hield stand in de cruciale momenten en sleepte de overwinning binnen.
“Ik kwam hier vanavond om te winnen en dat heb ik gedaan door doorzettingsvermogen, focus en een positieve instelling,” zei Draper in zijn interview op de baan.
“Ik ben trots op hoe ik me herpakte. Ik speel alweer een tijd niet op de Tour, dus om top spelers te verslaan is iets dat vertrouwen vereist. Het was een moeilijk moment, maar ik herpakte me goed en daar ben ik trots op.”
Met deze overwinning verbeterde Draper zijn Lexus ATP Head2Head-score tegen Djokovic naar 1-1. Hun laatste ontmoeting was tijdens Wimbledon 2021, toen Draper nog buiten de Top 200 stond.
In de kwartfinales wacht Draper de twee keerige finalist Daniil Medvedev, die eerder deze ronde de Amerikaan Alex Michelsen met 6-2, 6-4 versloeg. Medvedev versloeg Draper in hun enige eerdere ontmoeting twee jaar geleden in Rome.
