De naam van Ousmane Dieng stond donderdagavond met hoofdletters op het wedstrijdformulier. De voormalige forward van de Oklahoma City Thunder noteerde een indrukwekkende allround statline en loodste de Milwaukee Bucks naar een overtuigende 110-93 overwinning.
De Fransman was overal op het veld te vinden en eindigde met:
- 🔥 19 punten
- 💪 11 rebounds
- 🎯 6 assists
- 🧱 4 blocks
🔄 Extra motivatie na recente trade
Voor Dieng had het duel extra lading. Oklahoma City stuurde hem vlak voor de trade deadline weg, maar de 2.06 meter lange forward liet meteen zien wat hij in huis heeft.
De Fransman was in 2024 nog G-League Finals MVP met de Oklahoma City Blue en fungeerde als rotatiespeler bij de Thunder, voordat hij zijn nieuwe kans kreeg in Milwaukee.
🚑 Beide teams zwaar gehavend
De wedstrijd werd gespeeld met flink wat afwezigen aan beide kanten.
Milwaukee miste:
- ❌ coach Doc Rivers (bij begrafenis)
- ❌ sterspeler Giannis Antetokounmpo (rechterkuit)
Assistent-coach Darvin Ham nam tijdelijk de leiding over.
Oklahoma City ontbrak:
- ❌ MVP Shai Gilgeous-Alexander (buikspier)
- ❌ co-ster Jalen Williams (hamstring)
Beide spelers worden pas na de All-Star break opnieuw geëvalueerd.
🧊 Bucks houden controle
Milwaukee had het grootste deel van de avond de regie in handen.
- 🏀 AJ Green: 17 punten
- 🏀 Bobby Portis: 15 punten, 12 rebounds
Oklahoma City bleef in de eerste helft nog enigszins in de buurt dankzij een sterke eindsprint van Chet Holmgren, die 11 punten in de laatste 3:10 voor rust produceerde. Toch gingen de Bucks met 67-55 de kleedkamer in.
In het derde kwart drukte Milwaukee definitief door door de Thunder tot slechts 16 punten te beperken. De voorsprong groeide uiteindelijk tot 24 punten.
👏 Emotioneel NBA-debuut voor Topic
Een bijzonder moment kwam van de bank bij Oklahoma City. Rookie Nikola Topić maakte zijn langverwachte NBA-debuut.
De nummer 12 pick van 2024:
- miste eerder het seizoen door een gescheurde kruisband
- werd daarnaast gediagnosticeerd met teelbalkanker
Toen hij laat in het eerste kwart het veld betrad, kreeg hij een luid applaus van het publiek.
Topić scoorde zijn eerste NBA-punten met een jumper rond de vrijeworplijn en sloot af met:
- 2 punten
- 1 rebound
- 1 assist (12 minuten)
