⭐ LeBron en Philadelphia tonen aanvallende balans
De eerste avond van het nieuwe NBA-seizoen heeft meteen enkele interessante aanwijzingen opgeleverd. De Philadelphia 76ers versloegen de kampioen New York Knicks met 106-100, de Detroit Pistons draaiden een achterstand van 22 punten om tegen Boston en de Oklahoma City Thunder boekten een overtuigende overwinning op de San Antonio Spurs.
Het is nog veel te vroeg om conclusies te trekken na de eerste drie wedstrijden van een regulier seizoen met 1.230 duels. Toch vielen enkele zaken direct op.
🤝 76ers bewijzen dat sterren kunnen samenwerken
Philadelphia liet in de openingswedstrijd zien dat het over voldoende aanvallende balans beschikt, ondanks de aanwezigheid van meerdere grote namen. Tyrese Maxey kwam tot 28 punten, terwijl Jaylen Brown, Joel Embiid en LeBron James eveneens hun bijdrage leverden.
Opvallend was vooral hoe vaak de spelers betrokken werden bij de aanval. Maxey nam 19 schotpogingen voor zijn rekening, Embiid 15, Brown 14 en James 13. Ook VJ Edgecombe en Anfernee Simons kwamen ieder tot tien schoten.
Volgens de statistieken was het pas de zestiende keer in de carrière van James dat hij samen met vijf ploeggenoten minimaal tien schotpogingen uit het veld noteerde.
“De manier waarop we speelden, beviel me. We deelden de bal en verplaatsten die van de ene naar de andere kant. Daardoor kwamen spelers in een goed ritme”, vertelde James.
Vooraf bestond de vraag of topscorers als James, Embiid, Maxey en Brown voldoende bereid zouden zijn om de bal te delen. De eerste wedstrijd gaf Philadelphia op dat vlak een positief signaal.
🛡️ Thunder zetten Wembanyama aan banden
Ook Oklahoma City maakte indruk. De regerende kampioen versloeg San Antonio in Texas en hield Victor Wembanyama grotendeels uit zijn spel.
De Franse ster van de Spurs miste twaalf van zijn dertien schoten. Zijn enige rake poging was een alley-oop in de slotseconden van het derde kwart. Volgens de trackinggegevens van de NBA miste Wembanyama alle vier zijn schoten tegenover rookie Aday Mara, die hem bovendien eenmaal blokte.
Mara, die 2,21 meter lang is, eindigde zijn debuut met zeven punten en twee rebounds. Zijn statistieken waren bescheiden, maar zijn verdedigende bijdrage was belangrijk voor Oklahoma City.
Shai Gilgeous-Alexander leidde de Thunder met 32 punten. De tweevoudig regerend MVP bleef na afloop echter voorzichtig met conclusies.
“Dit bewijst niets. Het betekent niets, behalve dat we vanavond hebben gewonnen”, verklaarde hij.
De volgende reguliere ontmoeting tussen de Spurs en Thunder staat gepland voor 11 februari, tenzij beide ploegen elkaar eerder treffen in de NBA Cup.
🔥 Detroit draait achterstand van 22 punten om
De Detroit Pistons zorgden voor een van de opvallendste comebacks van de openingsavond. De ploeg keek tegen de Boston Celtics vroeg in het derde kwart tegen een achterstand van 72-50 aan, maar herstelde zich op indrukwekkende wijze.
Detroit won het resterende gedeelte van de wedstrijd met 71-41 en trok uiteindelijk met 121-113 aan het langste eind.
Javonte Green en Duncan Robinson waren belangrijk tijdens de comeback. Samen maakten zij 37 punten, waaronder negen driepunters, in de laatste twintig minuten.
Daarmee stuurden de Pistons een duidelijk signaal uit. De ploeg was vorig seizoen als nummer één geplaatst in de Eastern Conference-play-offs en wilde direct laten zien dat die prestatie geen toeval was.
Cade Cunningham had voorafgaand aan de wedstrijd het publiek in Detroit toegesproken. Hij wees erop dat de NBA het seizoen in de stad liet beginnen en riep de fans op om er meteen iets bijzonders van te maken. Met de overwinning kreeg zijn boodschap een passend vervolg.
📊 Eerste avond, nog een lang seizoen te gaan
De openingsavond leverde drie verschillende verhalen op: Philadelphia toonde dat zijn sterren kunnen samenwerken, Oklahoma City liet zien hoe gevaarlijk de verdediging kan zijn en Detroit bewees over veerkracht te beschikken.
Voor Boston, New York en San Antonio begon het seizoen met een nederlaag. Dat zegt na één wedstrijd weinig over hun uiteindelijke kansen, maar de eerste avond heeft de concurrentie alvast iets gegeven om over na te denken.
🏀 NBA Scores
| Thuisploeg | Uitslag | Uitploeg |
|---|---|---|
| Boston Celtics | 113 – 121 | Detroit Pistons |
| Philadelphia 76ers | 106 – 100 | New York Knicks |
| Oklahoma City Thunder | 116 – 104 | San Antonio Spurs |
⭐ Topprestaties
| Speler | Team | Punten | Rebounds | Assists | Steals | Blocks |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Paul George | Boston Celtics | 38 | 5 | – | 5 | – |
| Cade Cunningham | Detroit Pistons | 22 | 4 | 8 | – | – |
| Tyrese Maxey | Philadelphia 76ers | 28 | – | 5 | 3 | – |
| Andre Drummond | New York Knicks | 12 | 14 | 4 | – | – |
| Shai Gilgeous-Alexander | Oklahoma City Thunder | 32 | 6 | 4 | – | – |
| Victor Wembanyama | San Antonio Spurs | 12 | 13 | – | – | 6 |
