🔚 Tijdperk-McDaniel ten einde in Florida
De Miami Dolphins hebben donderdag officieel afscheid genomen van head coach Mike McDaniel. De 42-jarige Amerikaan stond vier seizoenen aan het roer en eindigt met een 35-33 record, inclusief een teleurstellend 7-10 seizoen in 2025.
Eigenaar Stephen M. Ross gaf in een verklaring aan dat de club toe is aan een bredere koerswijziging.
“Na zorgvuldige evaluatie en uitgebreide gesprekken sinds het einde van het seizoen ben ik tot de conclusie gekomen dat onze organisatie behoefte heeft aan een ingrijpende verandering,” aldus Ross.
📉 Van aanvalswapen naar zorgenkind
McDaniel maakte in zijn eerste jaren indruk met een van de meest explosieve aanvallen in de NFL. Miami haalde zelfs twee keer op rij de play-offs, maar een overwinning in de postseason bleef uit.
De neerwaartse trend werd dit seizoen pijnlijk zichtbaar. De Dolphins eindigden 25e in gescoorde punten, een forse terugval ten opzichte van de tweede plaats in 2023. Daarmee verdween het belangrijkste visitekaartje van McDaniel.
❓ Grote onzekerheid rond quarterback Tagovailoa
De volgende hoofdcoach krijgt direct een lastige erfenis, want de toekomst van Tua Tagovailoa is allesbehalve zeker. De quarterback gaf recent nog aan dat een “fresh start elders” hem wel zou aanspreken, nadat hij in de slotfase van het seizoen werd gepasseerd.
Opvallend, want Tagovailoa tekende in 2024 nog een vierjarig contract ter waarde van 212,4 miljoen dollar. Een breuk zou Miami opzadelen met een dead cap hit van ruim 99 miljoen dollar — een vrijwel onwerkbaar scenario.
🔄 McDaniel mogelijk snel weer aan de slag
Ondanks zijn ontslag lijkt McDaniel niet lang zonder werk te zitten. De Detroit Lions hebben volgens Amerikaanse media al geïnformeerd naar hem voor de functie van offensive coordinator, die vrijkwam na het vertrek van John Morton.
🏈 Acht headcoach-vacatures in de NFL
Met het vertrek van McDaniel staan er nu acht headcoach-posities open in de NFL. Bij Miami is bovendien ook de general manager-rol vacant, nadat Chris Grier eerder dit seizoen al werd ontslagen.
De Dolphins willen eerst een nieuwe GM aanstellen voordat de zoektocht naar een nieuwe coach begint. Volgens insiders zijn de volgende kandidaten in beeld:
- Chad Alexander (LA Chargers, assistant GM)
- Jon-Eric Sullivan (Green Bay Packers, VP Player Personnel)
- Josh Williams (San Francisco 49ers, senior scout)
- Champ Kelly (Dolphins, interim GM)
🔍 Harbaugh géén optie
Opvallend genoeg was er geen contact met John Harbaugh, die eerder deze week werd ontslagen door de Baltimore Ravens. Ondanks geruchten hield Miami hem volledig buiten beeld.
