Red Bull mikt op vroege F1-debuutkans voor Lindblad
Red Bull heeft de FIA formeel verzocht een uitzondering te maken op de superlicentieregels voor Arvid Lindblad, het Britse toptalent uit hun juniorprogramma. Het doel: Lindblad vóór zijn 18e verjaardag al in actie laten komen tijdens officiële Formule 1-sessies. De aanvraag ligt momenteel op de agenda van de eerstvolgende vergadering van de FIA World Motor Sport Council, die volgende week plaatsvindt in Macau.
Volgens Red Bull is het verzoek al eerder ingediend en staat het los van de huidige situatie rondom Max Verstappen, die momenteel 11 strafpunten op zijn licentie heeft. Toch zou de goedkeuring van Lindblad extra flexibiliteit geven aan het team mocht zich een noodsituatie voordoen.
Lindblad voldoet aan alle voorwaarden – behalve zijn leeftijd
Arvid Lindblad, momenteel actief in de Formule 2, heeft reeds voldoende punten verzameld in de juniorklassen om in aanmerking te komen voor een superlicentie. De enige barrière: hij is nog geen 18 jaar. De huidige regelgeving vereist deze minimumleeftijd, een maatregel die werd ingevoerd na het debuut van Max Verstappen in 2015 op 17-jarige leeftijd.
Maar in 2023 heeft de FIA dit beleid versoepeld, naar aanleiding van een soortgelijk verzoek van Mercedes voor Andrea Kimi Antonelli. Sindsdien luidt artikel 13.1.2 in appendix L van de FIA International Sporting Code:
“Uitsluitend met toestemming van de FIA mag aan een coureur van 17 jaar een superlicentie worden verstrekt als hij recent en ook constant heeft aangetoond over uitzonderlijke kwaliteiten en voldoende volwassenheid te beschikken.”
Gezien Lindblad momenteel als rookie op P3 staat in het F2-kampioenschap én al twee races heeft gewonnen, lijkt hij te voldoen aan deze criteria.
Mogelijke vervanger bij Racing Bulls?
Mocht de FIA instemmen met het verzoek, dan krijgt Lindblad groen licht om mee te doen aan vrije trainingen – of zelfs als invaller op te treden. Dit kan relevant worden als Red Bull door een schorsing of blessure iemand moet doorschuiven naar het hoofdteam. In dat scenario zou Lindblad bij Racing Bulls kunnen debuteren als vervanger van Liam Lawson of Isack Hadjar.
Red Bull beschikt momenteel over meerdere reservecoureurs, waaronder Ayumu Iwasa, maar Lindblad wordt intern als één van de grootste talenten gezien.
Volwaardige superlicentie na de zomer
Lindblad wordt op 8 augustus 18 jaar. Dat is kort na de Grand Prix van Hongarije en tijdens de zomerstop van de Formule 1. Hoe dan ook zal hij vanaf dat moment sowieso in aanmerking komen voor een volwaardige superlicentie – onafhankelijk van het besluit van de FIA in Macau.
