A’ja Wilson (Las Vegas Aces) en Alanna Smith (Minnesota Lynx) zijn uitgeroepen tot de eerste co-Defensive Players of the Year in de WNBA-geschiedenis. Beide speelsters kregen 29 stemmen van de 72 mediastemmers.
Wilson evenaart Swoopes met derde award
Voor Wilson is het haar derde onderscheiding in vier jaar tijd (2022, 2023, 2025). Daarmee komt ze op gelijke hoogte met Sheryl Swoopes, die ook drie keer de award won. Alleen Tamika Catchings (5x) en Sylvia Fowles (4x) deden beter.
Wilson leidde de competitie met 2,3 blocks per wedstrijd, stond derde in defensieve rebounds (7,9) en vierde in steals (1,6).
“Verdedigen is net zo belangrijk als scoren,” zei Wilson. “Ik ben trots dat mijn inzet erkend wordt.”
Smith volgt Collier op bij Lynx
Voor Smith is het de eerste keer dat ze de prijs wint. Ze was tweede in de competitie in de gecombineerde steals en blocks (135), derde in blocks gemiddeld (1,9) en derde in totaal aantal blocks (80).
De Lynx zetten zo een bijzonder record neer: na Napheesa Collier in 2024 levert Minnesota voor het tweede jaar op rij de beste verdedigster, en dat met twee verschillende speelsters.
“Het voelt speciaal om deel uit te maken van deze traditie bij de Lynx,” reageerde Smith. “We pushen elkaar elke dag om beter te worden.”
Strijd om MVP nog open
Wilson en Collier gelden beiden als favorieten voor de MVP-titel, die zondag wordt uitgereikt. De vraag is of de verdedigende stemmen al een voorbode zijn voor dat duel om de belangrijkste individuele prijs.
Ondertussen gaan de Lynx als nummer één de play-offs in, terwijl de Aces als tweede geplaatst zijn.
Stemuitslag top 5
- A’ja Wilson (Aces) – 29
- Alanna Smith (Lynx) – 29
- Gabby Williams (Storm) – 9
- Alyssa Thomas (Mercury) – 3
- Napheesa Collier (Lynx) – 2
