Australische sprinter bewijst zijn veelzijdigheid met ritzege in Tour de France
Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) heeft op indrukwekkende wijze de twintigste etappe van de Tour de France 2025 gewonnen. De Australiër, normaal bekend als sprinter, reed in de finale solo weg uit een kopgroep van dertien en rondde zijn aanval vakkundig af in Pontarlier. Daarmee boekte hij zijn eerste Touretappezege en werd hij de 114e renner die etappes wint in alle drie de Grote Rondes.
Van sprintlood naar klasse renner
Groves startte deze Tour eigenlijk in dienst van sprintkopman Jasper Philipsen. Maar die viel al op dag drie uit, waarna ook Mathieu van der Poel in week drie ziek moest opgeven. In de vrijgekomen ruimte greep Groves zijn kans met beide handen aan. In een koers vol aanvallen vanaf de start in Nantua, haakte hij aan bij een vroege ontsnapping van dertien man.
Na een ware uitputtingsslag op het regenachtige parcours, met heuvels zoals de Côte de Thésy en de Côte de Longeville, plaatste Groves zijn beslissende aanval op 16,5 km van de meet. Zijn medevluchters Frank van den Broek (Picnic PostNL) en Jake Stewart (Israel-Premier Tech) keken elkaar aan, en de Australiër maakte daarvan optimaal gebruik.
“Ik wist dat ik ze moest verrassen. Zodra ik zag dat ze aarzelden, ben ik vol doorgegaan,” aldus Groves na afloop.
Van den Broek finishte als tweede op 54 seconden, gevolgd door Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step), die uit een achtervolgende groep de derde plaats pakte.
Heuvels, crashes en aanvalslust
De rit van 184,2 kilometer van Nantua naar Pontarlier was door veel renners aangekruist als een laatste kans op ritwinst vóór Parijs. Meteen na de start werd er fel aangevallen, onder anderen door Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost), maar pas na 65 kilometer kwam er echt een groep weg.
Naast Groves en Van den Broek zaten ook Romain Grégoire, Ivan Romeo, Simone Velasco, Tim Wellens, Matteo Jorgenson en Ewen Costiou in de vlucht. Harry Sweeny probeerde het zelfs solo met nog 54 kilometer te gaan, maar uiteindelijk kwam het tot een elitegroep van zes.
Een valpartij van Romeo op 22 km van de finish betekende het einde van de aanvalskansen van onder anderen Grégoire en Velasco. Groves, Stewart en Van den Broek bleven over, waarna de Australiër het op zijn heupen kreeg en de etappe naar zijn hand zette.
Pogacar blijft in het geel, Jegat stoot O’Connor uit top-10
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) kwam in het peloton over de streep op meer dan zeven minuten van Groves. De Sloveen behoudt zijn gele trui en staat zondag aan de start in Parijs met zicht op zijn derde Tourzege.
Verder wist Jordan Jegat (Total Energies) in het klassement Ben O’Connor uit de top-10 te stoten, dankzij zijn aanwezigheid in de vroege vlucht.
Groves schrijft geschiedenis
Met zijn zege in Pontarlier voegt Groves zich in een illuster rijtje van renners die in alle drie de Grote Rondes een rit hebben gewonnen. Eerder was hij al succesvol in de Vuelta a España (7 ritten) en Giro d’Italia (2 ritten). Deze Tourzege is zijn meest prestigieuze overwinning tot nu toe.
“Deze overwinning betekent alles voor mij. Ik kwam hier voor Jasper, maar toen hij uitviel, besloot ik voor eigen kans te gaan. Vandaag kwam alles samen,” aldus een geëmotioneerde Groves.
Uitslag Etappe 20 – Tour de France 2025 (Nantua – Pontarlier, 184,2 km):
- Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) – solo
- Frank van den Broek (Picnic PostNL) +0:54
- Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step) +0:59
- Jake Stewart (Israel-Premier Tech) +1:02
- Romain Grégoire (Groupama-FDJ) +1:08
