De Seattle Storm hebben hun playoff-serie tegen titelverdediger Las Vegas Aces nieuw leven ingeblazen met een spectaculaire 86-83 overwinning, dankzij een ijzersterke eindsprint. Na een 16-4 run in de slotminuten besliste Skylar Diggins het duel met een koelbloedige jumper in de laatste seconden.
Diggins en Ogwumike nemen de leiding
Skylar Diggins speelde haar beste wedstrijd van het seizoen met 26 punten, waaronder de beslissende score met nog 4,2 seconden op de klok. Nneka Ogwumike was opnieuw cruciaal met 24 punten en 10 rebounds, waarmee ze de Storm al vroeg in de wedstrijd op sleeptouw nam.
“Dit team weigert op te geven. We geloofden tot het laatste moment,” zei Ogwumike na afloop.
Malonga’s doorbraakmoment
Rookie Dominique Malonga pakte haar moment door een belangrijke and-1 te scoren in de laatste 30 seconden, waarmee Seattle voor het eerst sinds het tweede kwart weer de leiding nam (84-83). Ze eindigde met een double-double (11 punten, 10 rebounds) en liet zien dat ze op het grote podium niet terugdeinst.
Aces verliezen controle in slotfase
De Aces, die met een 16-game winning streak de play-offs waren ingegaan en Game 1 overtuigend wonnen (102-77), stonden met 79-70 voor maar zagen de Storm volledig terugkomen. Jackie Young (25 punten) en A’ja Wilson (21 punten, 13 rebounds) waren opnieuw productief, maar in de beslissende minuten miste Las Vegas scherpte. Een cruciale turnover van Chelsea Gray gaf Seattle de kans om het duel naar zich toe te trekken.
Coach Becky Hammon:
“We lieten het glippen. In de play-offs kun je je dat niet permitteren.”
Beslissing valt in Las Vegas
De serie gaat nu naar een beslissende Game 3 in Las Vegas op donderdag. Seattle boekte haar eerste playoffzege sinds 2022, terwijl de regerend kampioen opeens onder druk staat.
