Spanjaard wint in vier sets na stevige strijd – nu 21 zeges op rij
Carlos Alcaraz blijft winnen, maar makkelijk ging het zeker niet in zijn derde ronde op Wimbledon. De titelverdediger had het vrijdag knap lastig met de Duitse krachtpatser Jan-Lennard Struff, maar trok uiteindelijk aan het langste eind: 6-1, 3-6, 6-3, 6-4.
Moeizame middag op Centre Court
Voor de tweede keer dit toernooi verloor Alcaraz een set. Eerder had hij vijf sets nodig tegen Fabio Fognini, en nu wist Struff met zijn zware service en aanvallende spel het de Spanjaard ook behoorlijk lastig te maken.
“Ik moest in bijna elk servicegame vechten,” zei Alcaraz na afloop. “Elke keer 0-30 of breekpunten tegen. Het was stressvol. Maar ik heb het overleefd, en daar ben ik trots op.”
Op jacht naar derde Wimbledon-titel op rij
De 21-jarige Alcaraz is bezig aan een historische campagne. Hij won zijn laatste 17 wedstrijden op Wimbledon en wil als vijfde speler in het Open Tijdperk drie keer op rij de titel op het heilige gras pakken. Daarnaast mikt hij op een zeldzame dubbel: Roland Garros én Wimbledon winnen in hetzelfde jaar – iets dat alleen Björn Borg lukte in 1978, ’79 en ’80.
Wisselvallige tweede set, maar herstel volgt snel
In de openingsset was Alcaraz direct dominant en brak hij Struff twee keer. De Spanjaard zette met zijn diepe returns en gevarieerd spel veel druk op de Duitser, die moeite had om zijn favoriete ritme te vinden. Maar zoals vaker dit seizoen zakte het niveau van Alcaraz even weg, wat Struff de kans gaf de tweede set te grijpen.
“Zijn spel past goed op gras,” erkende Alcaraz. “Grote services, veel naar het net. Ik moest bij elk punt scherp zijn.”
Toch herstelde de nummer twee van de wereld zich snel. In set drie vond hij zijn eerste service terug en in set vier sloeg hij op de juiste momenten toe – onder meer met een paar fenomenale dropshots – om na 2 uur en 25 minuten de klus te klaren.
Rublev wacht in vierde ronde
In de achtste finales treft Alcaraz de als 14e geplaatste Andrey Rublev, die overtuigend won van de Franse qualifier Adrian Mannarino: 7-5, 6-2, 6-3. Rublev bereikte vorig jaar de kwartfinale op Wimbledon. Alcaraz leidt het onderlinge duel met 2-1.
De Spanjaard is op jacht naar zijn zesde titel van 2025. Eerder dit jaar won hij Roland Garros, de Masters 1000-toernooien in Monte-Carlo en Rome, en vorige maand nog het grastoernooi van Queen’s. Zijn laatste nederlaag dateert van de finale in Barcelona in april.
