De Jamaicaanse sprinticoon Shelly-Ann Fraser-Pryce heeft aangekondigd dat het Nationaal Kampioenschap van deze week haar laatste optreden zal zijn in het National Stadium in Kingston. De vijfvoudig wereldkampioene op de 100 meter zal haar imposante carrière beëindigen aan het einde van het atletiekseizoen van 2025.
‘Ik heb niets te verliezen, alles te winnen’
Tijdens een door Nike georganiseerde receptie ter ere van haar carrière, sprak Fraser-Pryce vol emotie over haar naderende afscheid:
“In de komende twee dagen zal ik voor de allerlaatste keer het National Stadium betreden. Ik kijk er eigenlijk naar uit, want ik heb niets te verliezen en alles te winnen.”
De avond, gehouden in het AC Hotel, was een eerbetoon aan haar carrière en invloed. Onder de aanwezigen waren onder anderen premier Andrew Holness, CEO van GraceKennedy Frank James, vertegenwoordigers van Nike, voorzitter van MVP Track Club Bruce James, en haar man Jason Pryce met hun zoon Zyon.
Van Osaka tot wereldster
Fraser-Pryce zette haar eerste stappen op het wereldtoneel bij de WK in Osaka 2007 als onderdeel van het 4×100 meterteam. Wat volgde was een carrière die de sprintwereld definieerde:
- Drie olympische gouden medailles
- Vijf wereldtitels op de 100 meter
- Wereldkampioen indoor op de 60 meter
- Tien WK-medailles in totaal
- Derde snelste vrouw aller tijden
“Ik ben een dochter van de Jamaicaanse bodem. Jullie hebben mij gemaakt, gesteund, en gedragen, in goede én moeilijke tijden. Ik ben jullie daar eeuwig dankbaar voor.”
Partnerschap met Nike en strijd tegen blote voeten
Tijdens de receptie kondigde Fraser-Pryce een nieuwe samenwerking met Nike aan, gericht op het beëindigen van barefoot racing onder basisschoolkinderen in Jamaica.
“Het kan niet dat in een land van wereldklasse sprinters kinderen nog steeds op blote voeten rennen. Nike en ik gaan dat veranderen—het begint bij de basis.”
Ze wil dat geen enkel kind ooit nog zonder schoenen hoeft te lopen tijdens wedstrijden in het National Stadium.
Dank aan haar mentoren en familie
Fraser-Pryce sprak haar grote waardering uit voor Bruce James van MVP Track Club:
“Er is geen Shelly-Ann zonder Mr. James. Hij heeft me van begin tot eind begeleid en altijd geloofd in mijn liefde voor Jamaica.”
Ook bedankte ze Colleen Montague, haar voormalig schoolhoofd bij Wolmer’s Girls’ School en voorzitter van haar Pocket Rocket Foundation:
“Zij zei tegen me: ‘Shelly-Ann, je kan een leider zijn. Je kan verder komen.’ Zij heeft dat pad voor mij geëffend.”
De meest emotionele woorden waren echter voor haar echtgenoot Jason Pryce:
“Jij bent altijd comfortabel geweest met mij in de spotlight. Jij hebt me gesteund, me laten groeien. Dit moment is net zo goed voor jou als voor mij.”
Afscheid op haar eigen voorwaarden
Met haar laatste optreden in het verschiet, benadrukte Fraser-Pryce dat haar carrière altijd om méér draaide dan medailles.
“Dit moment is niet alleen voor mij, maar voor ons allemaal. Het gaat om impact, inspiratie en eigen regie. Niemand bepaalt jouw moment—jij zelf doet dat.”
Na bijna twee decennia aan de top neemt de sprintkoningin afscheid op haar eigen manier. En net als op de baan, doet ze dat in volle sprint.
