De finale van de Champions League is bekend: Inter Milan en Paris Saint-Germain nemen het op 31 mei tegen elkaar op in de Allianz Arena. Hoewel er nog enkele dagen te gaan zijn, stijgt de spanning al. Deze vier vragen zijn bepalend voor wie straks de beker met de grote oren in de lucht mag tillen.
1. Overleeft gehavend Inter de laatste loodjes?
Lautaro Martínez kampte met een hamstringblessure en zat “thuis te huilen” uit vrees de halve finale te missen. Toch stond hij op het veld – en scoorde hij zelfs de openingstreffer in de spectaculaire 4-3 zege op Barcelona.
Maar Lautaro is niet de enige zorgenkind: Marcus Thuram sukkelt nog met zijn dij, Piotr Zielinski herstelt net van een kuitblessure, en Benjamin Pavard miste de wedstrijd volledig. Zelfs de relatief fitte spelers zoals Alessandro Bastoni (50 wedstrijden!) lopen op hun tandvlees.
Coach Simone Inzaghi heeft slim geroteerd, maar moet nu keuzes maken: verse benen of sterkste elf? “We kunnen ons geen kwaliteitsverlies permitteren,” zei Inzaghi onlangs. Inter strijdt nog om de Serie A én de Champions League – maar riskeert zonder prijzen te eindigen.
2. Is Donnarumma weer de onklopbare held?
Tegen Arsenal was Gianluigi Donnarumma ongenaakbaar. Hij hield onder meer een kanonskogel van Martin Ødegaard tegen en redde meerdere keren de voorsprong van PSG. In totaal stopte hij acht doelpogingen over twee duels en incasseerde slechts één tegentreffer.
“De keeper heeft de wedstrijd voor hen gewonnen,” verklaarde Arsenal-manager Mikel Arteta na afloop.
De Italiaan vormt een levensverzekering voor PSG, maar Inter kent hem door en door. Hun keeperstrainer Gianluca Spinelli werkte jarenlang met Donnarumma en weet precies waar zijn zwaktes liggen: hoge ballen en druk bij het opbouwen. Mogelijk de troefkaart van Inzaghi?
3. Wie wint het duel op de flanken?
In het centrum wordt het spel beslist, maar op de flanken wordt het gebroken.
Inter vertrouwt op Denzel Dumfries en Federico Dimarco, met invaller Carlos Augusto als vaste kracht na het uur. Dumfries blonk uit tegen Barça met twee goals en drie assists. Zijn rushes aan de rechterkant zijn levensgevaarlijk.
Bij PSG spelen Achraf Hakimi en Nuno Mendes een vergelijkbare rol. Hakimi is zelfs de snelste speler van het toernooi na Erling Haaland en levert het meeste assists bij PSG. Mendes scoorde al vier keer.
En dan is er natuurlijk nog het extra tintje: Dumfries werd in 2021 gehaald als vervanger van Hakimi bij Inter. Wie toont zich de beste investering op 31 mei?
4. Wie blijft koel op het grote moment?
De bal is rond, maar de finale is géén gewone wedstrijd. Mentale weerbaarheid wordt cruciaal.
Barcelona bewees dat: hun aanvallende filosofie bracht hen ver, maar werd ook hun ondergang. Ze bleven hoog staan, zelfs met een voorsprong in blessuretijd – en kregen het deksel op de neus.
PSG lijkt geleerd te hebben. Onder Luis Enrique speelt het elftal met meer balans, al wankelden ze zowel tegen Aston Villa als Arsenal. Donnarumma redde toen de meubelen, maar het vertrouwen was broos.
Inter beschikt over ervaring. Bijna de volledige basis stond vorig jaar in de finale tegen Manchester City. Ze raakten tegen Barcelona nooit in paniek, zelfs niet bij zware druk. Die rust kan het verschil maken.
De grote vraag blijft: kan PSG ook kalm blijven als Inter gas geeft? Want dat moment gaat sowieso komen.
