Napoli is terug aan de top van het Italiaanse voetbal. Op de laatste speeldag van het seizoen kroonden de Napolitanen zich tot kampioen van de Serie A na een 2-0 zege op Cagliari. Daarmee verzekerde de club zich van haar vierde landstitel ooit, en de tweede in drie jaar tijd.
Beslissende goals in een kolkend Maradona-stadion
Voor een uitverkocht en uitzinnig Stadio Diego Armando Maradona waren het Scott McTominay en Romelu Lukaku die het verschil maakten. Hun doelpunten bezorgden Napoli de overwinning en hielden de voorsprong van één punt op naaste concurrent Inter Milan, dat zelf met 2-0 won van Como.
Comeback na rampseizoen
Napoli begon het seizoen met lage verwachtingen, nadat het als regerend kampioen slechts tiende was geëindigd vorig jaar. Onder leiding van Antonio Conte maakte het team echter een spectaculaire wederopstanding door.
“Het is opnieuw gebeurd en het is fantastisch… het is allemaal te danken aan de jongens die zich vanaf dag één hebben ingezet,” aldus een trotse Conte na afloop.
Toch bleef Conte vaag over zijn toekomst in Napels.
“Ik heb een goede relatie met de voorzitter en zijn familie… misschien zijn we verschillend, maar we zijn allebei winnaars.”
McTominay als symbool van vernieuwing
De uitblinker van het seizoen was zonder twijfel Scott McTominay. De Schot kwam pas in augustus, toen de competitie al begonnen was, maar drukte meteen zijn stempel. Zijn 12e doelpunt van het seizoen, een acrobatische volley net voor rust, brak de ban tegen Cagliari.
“Ik ben sprakeloos. Het is ongelooflijk. De opoffering van elke speler is enorm geweest,” zei McTominay emotioneel.
“En de fans verdienen dit. Ze hebben ons vanaf dag één gesteund. Dit meemaken is een droom.”
Lukaku maakt het af
Kort na rust besliste Romelu Lukaku de titelstrijd. De Belg controleerde een lange bal van Amir Rrahmani, hield verdediger Yerry Mina van zich af en knalde de 2-0 binnen. Op datzelfde moment scoorde Joaquin Correa voor Inter tegen Como, maar het was te laat.
Hoewel Inter de wedstrijd won, ging de titel naar het zuiden. Napoli-fans vierden feest op straat met vuurwerk en fakkels, dankbaar voor hun nieuwe helden.
Inter richt zich op Champions League
Voor Inter Milan rest nu alleen nog de Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain in München. De ploeg van Simone Inzaghi zag een mogelijk treble-seizoen in rook opgaan, mede door het verspelen van twaalf punten na voorsprongen in de competitie.
Inzaghi spaarde in Como meerdere basisspelers, wat erop wijst dat de focus nu volledig ligt op het Europese topduel.
