Oklahoma City pakt overtuigende zege, Edwards worstelt met Thunder-defensie
Na de pijnlijke 114-88 nederlaag van de Minnesota Timberwolves tegen de Oklahoma City Thunder in Game 1 van de Western Conference Finals, stak Anthony Edwards de hand in eigen boezem. De ster van Minnesota kwam niet verder dan 18 punten, zijn laagste aantal schotpogingen in deze play-offs: 13 schoten, waarvan slechts één in de paint.
“Ik moet gewoon vaker schieten”
“Ik moet duidelijk meer schieten,” zei Edwards na afloop, zichtbaar gefrustreerd. “Ik nam maar 13 f—–g schoten. Waarschijnlijk moet ik de bal wat vaker afstaan, zonder bal bewegen. Dat is misschien het antwoord. Want met de bal in handen? Dan gaan ze gewoon dubbelen en de gaten dichtzetten.”
Edwards, normaal zo doortastend in zijn drives naar de basket, kreeg nauwelijks ruimte. De Thunder, met de beste verdediging van de competitie, dwongen hem tot passen en beperkten hem tot vijf rake schoten uit dertien pogingen, met bovendien vier turnovers. Zijn gebruikelijke kracht — aanvallen via de dribble — werd vakkundig uitgeschakeld. Oklahoma City liet Edwards slechts één poging in de paint noteren.
“Iedere keer dat ik naar de ring ging, stonden er vier man”
“Ze verstoppen gewoon de paint,” aldus Edwards. “Dat is hun ding. Ze hebben niet veel lengte daarbinnen, dus gokken ze erop dat wij onze schoten missen. Elke keer dat ik richting de basket ging, stonden er vier mensen op me te wachten.”
Zijn ploeggenoot Julius Randle was de enige andere Timberwolf in de dubbele cijfers, met een strakke 28 punten op 9-uit-13 schot.
Minnesota eindigde met een dramatisch schotpercentage: 34.9% van het veld en 29.4% van driepuntafstand.
Vooruitblik op Game 2
De Timberwolves staan nu 1-0 achter in de serie. Game 2 volgt donderdagavond in Oklahoma City, waar Edwards en co. op zoek gaan naar antwoorden.
🎙️ “We gaan film kijken en alles analyseren. We komen er wel uit,” besloot Edwards strijdlustig.
