Grote clash in Chicago op 16 augustus
Dricus Du Plessis zal op 16 augustus zijn UFC-middengewichttitel verdedigen tegen de ongeslagen Khamzat Chimaev. De Zuid-Afrikaan en de Rus staan tegenover elkaar in het hoofdevenement van UFC 319 in Chicago, zo bevestigde UFC-CEO Dana White dinsdag.
Du Plessis blijft imponeren
De 31-jarige Du Plessis is sinds zijn debuut in 2020 ongeslagen in de UFC en heeft inmiddels een 9-0 record opgebouwd binnen de organisatie. In februari versloeg hij Sean Strickland unaniem op punten tijdens UFC 312. Eerder dit jaar, op UFC 297, had hij de titel al van Strickland afgepakt. Zijn eerste succesvolle titelverdediging was een submissionoverwinning op voormalig kampioen Israel Adesanya bij UFC 305.
“Ik heb bewezen dat ik de beste ben, en ik ben nog lang niet klaar,” zei Du Plessis na zijn laatste gevecht. “Breng ze allemaal maar.”
Chimaev: de onverslaanbare uitdager
Ook Khamzat Chimaev (14-0) is nog ongeslagen in zijn MMA-carrière. De Russische vechter staat bekend om zijn dominantie in de Octagon: zes knock-outs, zes submissions en twee overwinningen op punten. Sinds 2022 versloeg hij onder anderen voormalig kampioenen Robert Whittaker en Kamaru Usman, evenals Kevin Holland en Gilbert Burns.
“Niemand stopt mij,” zei Chimaev eerder. “Ik ben hier om titels te winnen.”
Alles op het spel
Beide vechters brengen een perfecte UFC-reeks mee naar het gevecht, wat deze partij een van de meest beladen titelgevechten van het jaar maakt. Voor Du Plessis is het een kans om zijn status als dominante kampioen te bevestigen. Voor Chimaev is het eindelijk zijn langverwachte titelshot.
