Thunder-ster wil reageren op eerste tegenslag in de play-offs
Na een dominante sweep in de eerste ronde tegen Memphis, kreeg Oklahoma City Thunder in Game 1 tegen Denver een flinke dreun te verwerken. De nummer 1 van het westen verloor thuis met 121-119, ondanks een ruime voorsprong in het vierde kwart. Shai Gilgeous-Alexander blijft echter positief en ziet de nederlaag als een kans om te groeien.
“We gaan ontdekken waar we echt van gemaakt zijn,” zei SGA na afloop. “Niemand had verwacht dat deze reis zonder hobbels zou verlopen. Vandaag was zo’n hobbel – onverwacht, pijnlijk, maar het hoort erbij.”
Van zekerheid naar chaos in de slotfase
Thunder gaven 14-puntenvoorsprong alsnog weg
In het derde kwart stond Oklahoma City nog met 14 punten voor, en met iets meer dan drie minuten op de klok leidde het team met negen. Toch draaiden de Nuggets het duel volledig om met een 19-6 run in de laatste 4:31 van de wedstrijd.
De keuze van OKC om bewust fouten te maken terwijl ze met drie punten voor stonden, werd achteraf breed bekritiseerd. Alex Caruso maakte twee snelle fouten die slechts 1,9 seconden van de klok haalden – zonder echt tijd te winnen.
Coach Daigneault: “Ik moet beter coachen”
Kritische analyse na tactische misser
Ook coach Mark Daigneault erkende na afloop dat er fouten zijn gemaakt aan beide kanten van het veld.
“Ik moet beter coachen. We moeten betere beslissingen nemen, betere plays uitvoeren,” aldus de coach. “Sommige fouten hielpen hen zonder dat er tijd van de klok ging. Dat heeft ons uiteindelijk genekt.”
Uiteindelijk waren het twee gemiste vrije worpen van Chet Holmgren met 9,5 seconden op de klok die de deur openzetten voor Denver. Aaron Gordon verzilverde het moment met een driepunter, vlak voor het eindsignaal.
Alles draait om de reactie in Game 2
“We moeten de strijd van de play-offs omarmen”
Coach Daigneault sloot af met een duidelijke boodschap aan zijn team én fans:
“De play-offs zijn een berg om te beklimmen. Het gaat nooit makkelijk zijn. We moeten de strijd en tegenslag omarmen.”
De jonge Thunder krijgen woensdag al de kans om orde op zaken te stellen in Game 2.
