AZ heeft dinsdagavond opnieuw punten laten liggen in de Eredivisie. In het inhaalduel tegen RKC Waalwijk kwam de ploeg van Maarten Martens niet verder dan een 2-2-gelijkspel, waardoor de strijd om de derde plek steeds moeilijker wordt. De afwezigheid van aanvoerder Jordy Clasie, die geblesseerd is, werd niet als excuus aangevoerd, maar was zeker voelbaar.
AZ geeft voorsprong opnieuw uit handen
Na het teleurstellende 3-3-gelijkspel tegen NEC afgelopen weekend, begon AZ sterk aan de wedstrijd tegen RKC. Troy Parrott opende al vroeg de score, en de Alkmaarders leken op weg naar een gemakkelijke overwinning. Toch slaagde AZ er niet in om door te drukken.
“Als je de eerste twintig minuten ziet, dan horen we 4-0 te winnen,” zei een teleurgestelde Wouter Goes. “Maar we pakten niet door. Er was geen druk meer op de bal en dan gaat het mis. Dit komt heel hard aan.”
AZ kreeg na de vroege 1-0 meerdere kansen om de voorsprong te vergroten, maar verzuimde deze te benutten. In de 82e minuut kwam RKC verrassend op voorsprong via Chris Lokesa (1-2), waardoor een dreigende nederlaag in zicht kwam. Mexx Meerdink zorgde met zijn goal nog voor de 2-2, maar een overwinning zat er niet meer in.
Maarten Martens: ‘We waren niet goed genoeg’
Trainer Maarten Martens was na afloop duidelijk in zijn analyse:
“Dit was frustrerend. We waren gewoon niet goed genoeg. Als je snel op voorsprong komt tegen een ploeg als RKC, dan moet je doorduwen. Je moet ze laten voelen dat de 2-0 en 3-0 eraan komen. Maar dat deden we niet.”
Ook Goes wilde de afwezigheid van Clasie niet als excuus gebruiken: “Ik vind het te makkelijk om het nu over Clasie te hebben. Wij moeten dit ook zonder hem kunnen regelen.”
AZ zakt verder weg in de strijd om plek drie
Door het gelijkspel steeg AZ weliswaar van plek zes naar vijf, maar de gevolgen zijn alsnog groot. Concurrent Feyenoord speelt woensdag een inhaalwedstrijd tegen FC Groningen en kan verder uitlopen, terwijl FC Utrecht momenteel zes punten voorsprong heeft.
De strijd om de derde plek en daarmee een plek in de voorronde van de Champions League lijkt nu een haast onmogelijke opgave voor de Alkmaarders. Martens gaf dat ook toe: “Plek drie is nu ver weg.”
AZ moet zich nu richten op de KNVB-bekerfinale tegen Go Ahead Eagles op 21 april, al is het nog maar de vraag of Clasie daar bij zal zijn.
