Servische grootheid blijft op jacht naar recordzege in Miami
Novak Djokovic blijft records breken. De 37-jarige Serviër plaatste zich donderdag voor de halve finales van de Miami Open door de Amerikaan Sebastian Korda met 6-3, 7-6(4) te verslaan. Daarmee wordt hij de oudste halvefinalist in de geschiedenis van de ATP Masters 1000-toernooien. Het vorige record stond op naam van Roger Federer, die in 2019 op 37-jarige leeftijd de laatste vier bereikte in Indian Wells en Miami.
Een ware masterclass op eigen service
Djokovic toonde zich in de eerste set ongenaakbaar op eigen service. De nummer vijf van de wereld verloor slechts één punt op zijn eerste opslag en sloot de set op indrukwekkende wijze af door de laatste twaalf punten op rij te winnen. Van zijn 22 services kwamen er maar liefst 12 ongeretourneerd terug. “Dit was waarschijnlijk een van mijn beste servicewedstrijden ooit,” verklaarde Djokovic na afloop. “Vooral vandaag had ik die service nodig, omdat Korda in de tweede set erg goed speelde en me constant onder druk zette.”
Veerkracht in de tweede set
Korda begon de tweede set voortvarend en nam een 3-0 voorsprong. Later serveerde hij zelfs op 5-3 voor de set, maar Djokovic liet zien waarom hij al 99 ATP-titels op zijn naam heeft staan. In de cruciale momenten verlengde hij de rally’s en dwong hij fouten af bij de 24-jarige Amerikaan. Uiteindelijk wist hij op 6-5 bij Korda’s opslag de set naar een tiebreak te brengen. Daarin hield hij het hoofd koel en besliste de wedstrijd met een ace op matchpoint.
“Het had beide kanten op kunnen gaan in de tiebreak,” analyseerde Djokovic. “Maar opnieuw was mijn service mijn redding. Op 5-4 sloeg ik een servicewinner en op 6-4 een ace om de wedstrijd te beslissen. Dat zijn de momenten waar ik trots op ben.”
Jacht op een historische zevende titel in Miami
Met deze overwinning blijft Djokovic op koers voor zijn zevende titel in Miami, een record dat hij momenteel nog deelt met Andre Agassi. De laatste keer dat hij het toernooi won, was in 2016. Djokovic heeft nu een indrukwekkende 48-7 balans op dit hardcourt-evenement en bereikt voor de achtste keer de halve finales.
In de strijd om een finaleplaats neemt de Serviër het op tegen Grigor Dimitrov, de nummer 14 van de plaatsingslijst. Djokovic heeft een overweldigende voorsprong in onderlinge duels met 12-1. “Grigor is een geweldige speler, hij heeft een fantastisch seizoen en ik verwacht een zware wedstrijd,” aldus Djokovic. “Maar met mijn huidige vorm heb ik vertrouwen.”
Kan Djokovic zijn Miami-sprookje vervolgen en geschiedenis schrijven met zijn 100e titel? De halve finale tegen Dimitrov belooft een spektakel te worden!
