Phoenix Suns-ster Kevin Durant heeft de aandacht rond zijn verhitte discussie met coach Mike Budenholzer tijdens de 119-117 overwinning op de Los Angeles Clippers woensdagavond afgedaan als niets bijzonders.
Durant: “We doen dit de hele tijd”
“Dat gebeurt nu eenmaal als mensen de dynamiek van een relatie niet kennen,” zei Durant na de wedstrijd. “Je ziet iets op tv, je hoort een quote en plots wordt er een verhaal van gemaakt alsof ik en Bud dit niet altijd doen. We zijn allebei competitieve mensen die willen winnen, en soms wil ik iets anders dan hij. Maar hij geeft me als veteraan de ruimte om mijn mening te uiten.”
Durant benadrukte dat het juist laat zien hoeveel hij en Budenholzer geven om de Suns en dat de overwinning voorkomt dat het incident wordt opgeblazen.
Wat gebeurde er?
Tijdens een time-out in het eerste kwart pakte Budenholzer Durant bij de arm terwijl ze richting de huddle liepen. Durant trok plots zijn arm weg en draaide zich om naar de coach, waarna de discussie verderging.
Budenholzer: “We zijn als oude vrienden”
Budenholzer minimaliseerde het moment en prees Durant juist voor zijn leiderschap.
“Kevin en ik praten en grijpen elkaar de hele tijd. Zijn energie en stem waren vanavond geweldig. We hadden gewoon een discussie over een bepaalde aanval, hij wilde iets, ik wilde iets anders – dat is het mooie van basketbal.
Durant leidt Suns naar grootste comeback in clubgeschiedenis
Na de discussie speelde Durant een cruciale rol in de wedstrijd. Hij eindigde met 34 punten, 7 rebounds, 4 assists en 2 blocks, en was met een +16 plus-minus de enige Suns-starter met een positief saldo. Vooral in de vierde kwart was hij dominant met 19 punten, waarmee hij Phoenix hielp een 23-punts achterstand ongedaan te maken.
De Suns (29-33) staan nu nog drie wedstrijden achter op Dallas voor een play-in plek in het Westen. De Mavericks verloren vier van hun laatste vijf en moeten de rest van het seizoen zonder Kyrie Irving spelen, die maandag een gescheurde ACL opliep.
