Marc Márquez bouwde tussen 2013 en 2019 een ijzersterk team op binnen de Honda-garage, maar bij zijn overstap naar Ducati moest hij vrijwel zijn volledige crew achterlaten. Slechts één vertrouwd gezicht heeft de overstap met hem gemaakt.
Toen Márquez zijn eerste MotoGP-contract met Honda HRC ondertekende, waren Shuhei Nakamoto en Livio Suppo de drijvende krachten achter het team. Zij zagen het immense talent van de Spanjaard en besloten hem al in 2011 te contracteren, twee jaar voordat hij daadwerkelijk in de koningsklasse zou debuteren.
Aanvankelijk probeerde Márquez zijn Moto2-crew mee te nemen naar Honda, maar de fabrikant wilde hem laten werken in een ervaren omgeving. De enige uitzondering was Santi Hernández, die als race-engineer werd toegelaten. Márquez accepteerde dit onder de voorwaarde dat als hij wereldkampioen zou worden, zijn vertrouwde team alsnog zou worden geïntegreerd. Dat gebeurde in 2014, na zijn eerste MotoGP-titel in 2013.
Toen hij eind 2023 besloot Honda te verlaten voor Gresini en een Ducati-motor, moest hij opnieuw een groot deel van zijn crew achterlaten. Financieel leverde hij enorm in, maar emotioneel was het afscheid nog zwaarder. Tijdens de laatste avond met Honda in Valencia vloeiden de tranen rijkelijk. Uiteindelijk was Javi Ortíz, zijn bandenspecialist en goede vriend, de enige die met hem meeging.
Een nieuw, volledig Italiaans team
Nu Márquez de overstap heeft gemaakt naar het fabrieksteam van Ducati, werkt hij met een grotendeels nieuw team. Zijn technische staf bestaat uit negen man, waarvan zeven Italianen, de Spanjaard Ortíz en de Australische veringspecialist Rhys Holmes. De meeste teamleden zijn binnen Ducati opgeleid en hebben uitgebreide ervaring met het prototype van de Italiaanse fabrikant. Dit zorgt voor een soepele samenwerking onder de immense prestatiedruk.
Om de communicatie binnen het team te verbeteren, heeft Márquez zijn Italiaans aangescherpt, aangezien dit de voertaal in de garage is. Zijn crew wordt geleid door Marco Rigamonti, een ervaren crew chief met een lange staat van dienst in de MotoGP. Mattia Sereni is verantwoordelijk voor de elektronica en telemetrie, terwijl hoofdmonteur Michele Ducoli leiding geeft aan het mechanische team, waaronder Marco Polastri, Fabio Morandini, Giuliano Poletti en Federico Colombo.
Vertrouwde gezichten in een nieuwe omgeving
Hoewel Márquez zich grotendeels moet aanpassen aan een nieuw team, heeft hij buiten de Ducati-box nog altijd steun van een vertrouwde rechterhand: José Luis Martínez. De voormalige Spaanse motocrosskampioen is al jaren zijn persoonlijke assistent en begeleidt hem tijdens trainingen, races en reizen. Hoewel hij officieel geen deel uitmaakt van het Ducati-team, verscheen hij voor het eerst in een teamshirt op de officiële teamfoto.
Met dit nieuwe team hoopt Márquez de MotoGP-wereldtitel terug te veroveren. Tussen 2013 en 2019 kroonde hij zich zes keer tot kampioen, maar sinds zijn zware blessure in Jerez in 2020 wacht hij op een nieuwe kans. Dit seizoen moet uitwijzen of hij, ondanks de vele veranderingen, opnieuw de absolute top kan bereiken.
