Arsenal-manager Mikel Arteta gaf toe dat zijn team de creatieve vonk miste om Nottingham Forest te doorbreken, nadat een 0-0 gelijkspel op woensdag een nieuwe klap betekende voor hun titelaspiraties in de Premier League.
Door blessures moest Arsenal het doen zonder Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus en Kai Havertz. De Gunners slaagden er zaterdag ook al niet in om te scoren bij de 1-0 nederlaag tegen West Ham.
De ploeg van Arteta staat nu 13 punten achter op koploper Liverpool. Hoewel Arsenal een wedstrijd minder heeft gespeeld, lijkt hun eerste titel in 21 jaar steeds verder uit zicht te raken.
Geen doorbraak tegen compact Forest
Door het gebrek aan aanvallende opties werd Mikel Merino als noodspits ingezet. Hij zorgde voor Arsenal’s enige schot op doel, een kopbal die door Matz Sels werd gered in de tweede helft.
Arteta was na afloop teleurgesteld:
“We domineerden de wedstrijd. We probeerden het op verschillende manieren en bleven aandringen, maar we misten die creatieve vonk, die laatste pass om een goed georganiseerd team te ontgrendelen.”
De manager benadrukte dat Arsenal meer doelpogingen moet creëren.
Ondanks de tegenvaller weigert Arteta de titelstrijd op te geven:
“Het was een week geleden hetzelfde, twee weken geleden, drie maanden geleden. Het enige wat we kunnen doen, is onze wedstrijden winnen en kijken hoeveel punten we verzamelen.”
Forest hervindt verdedigende stabiliteit
Voor Nottingham Forest betekende het gelijkspel dat ze op de derde plaats blijven, net boven Manchester City.
Coach Nuno Espírito Santo zag zijn team slechts één van de laatste vijf competitiewedstrijden winnen, maar was tevreden over de defensieve discipline:
“Na een periode waarin we veel goals tegen kregen, was het belangrijk om terug te keren naar de basis – solide verdedigen, een clean sheet.”
“Dit was belangrijk om weer het team te zijn dat ons succes heeft gebracht.”
