Carlos Sainz, coureur voor Williams, is de opvolger van Sebastian Vettel als directeur van de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA). Sainz voegt zich bij George Russell als de tweede actieve F1-coureur in de leiding van de rijdersvakbond. Sinds Vettel zijn carrière aan het einde van 2022 beëindigde, was Russell het enige actieve lid in de directie van de GPDA.
De GPDA wordt sinds 2014 geleid door Alexander Wurz, een voormalig F1-coureur en tweevoudig Le Mans-winnaar, die als voorzitter van de organisatie fungeert. Russell trad in 2021 toe, na zijn tweede seizoen in de Formule 1. Naast Wurz, Russell en Sainz maakt Anastasia Fowle deel uit van het managementteam van de GPDA. Fowle is verantwoordelijk voor de juridische belangen van de organisatie.
Sainz deelt zijn enthousiasme over zijn nieuwe rol via een Instagram-post van de GPDA: “Ik ben gepassioneerd door mijn sport en denk dat wij als coureurs de verantwoordelijkheid hebben om samen te werken met de verschillende belanghebbenden en de sport op meerdere fronten vooruit te helpen. Ik ben dan ook erg blij en trots om als directeur bij te dragen aan de GPDA.”
De GPDA werd oorspronkelijk opgericht in 1961, met als doel de veiligheidsnormen te verbeteren en zowel coureurs als fans te beschermen, vooral in een tijd waarin de risico’s in de motorsport aanzienlijk hoger waren. De organisatie onderging een belangrijke hervorming na de tragische sterfgevallen van Ayrton Senna en Roland Ratzenberger tijdens de Grand Prix van Imola in 1994, waarna de vakbond zich actief bleef inzetten voor verbeteringen in de sport.
In recente jaren heeft de GPDA zich niet alleen gericht op racegerelateerde kwesties, maar ook op andere zaken die de coureurs aangaan. Zo speelde de vakbond een rol in het opzetten van een geplande staking van coureurs na de raketaanval tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2022, hoewel deze staking uiteindelijk niet doorging. Vorig jaar gebruikte de GPDA zijn Instagram-platform om druk uit te oefenen op de FIA, waarbij de coureurs klaagden over de beperkingen in hun vrijheid van meningsuiting.
