De eerste etappe van de Ronde van de Algarve liep woensdag compleet uit de hand, tot grote ergernis van de renners. Een groot deel van het peloton volgde de verkeerde route, wat leidde tot chaos in de finale van de vlakke rit naar Lagos. Wout van Aert, die samen met de andere renners de verkeerde afslag had genomen, was fel in zijn kritiek op de organisatie. “Het is bijna lachwekkend”, zei de Belg.
Filippo Ganna was één van de weinige renners die de juiste route volgde en wist uiteindelijk de overwinning te behalen. De rest van het peloton kwam op de verkeerde weghelft terecht, achter het publiek langs, en zette een nutteloze sprint in, wetende dat er geen finishlijn was.
“Hoe kan dit nu gebeuren?” vroeg Van Aert zich af. “Dit kan echt niet. De weg bij die rotonde moet altijd afgesloten zijn, met hekken, geen verwarring. Dit is onacceptabel.”
Zijn collega Marco Haller voegde eraan toe: “Dit is ridicuul en frustrerend. We rijden 190 kilometer voor niets. Dit moet gevolgen hebben voor de organisatie. Het is gewoon triest.” De frustratie over de organisatorische fouten was groot, vooral na eerdere incidenten, zoals de autos die het parcours kruisten in de Ster van Bessèges.
