De Ierse bokser John Cooney is op 28-jarige leeftijd overleden, een week nadat hij tijdens een titelgevecht ernstig gewond raakte. Zijn promotor bevestigde het nieuws zaterdagavond.
Cooney stond vorige week zaterdag in de ring tegen de Welshman Nathan Howells om de Keltische titel in het supervedergewicht. De wedstrijd werd in de negende ronde stilgelegd, waarna Cooney met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht. Daar stelden artsen vast dat hij een hersenbloeding had opgelopen.
Ondanks een operatie konden de artsen zijn leven niet redden. Zijn promotor, Mark Dunlop, liet weten dat Cooney na een zware strijd is overleden.
“Hij was een geliefde zoon, broer en partner. Het zal een leven lang duren om te verwerken hoe speciaal hij was.”
Cooney veroverde de Keltische supervedertitel in november 2023 door Liam Gaynor te verslaan. Door een ernstige handblessure stond hij vervolgens een jaar langs de kant. In oktober 2024 keerde hij terug in de ring tijdens een gevecht in Londen.
Binnen de bokswereld is geschokt gereageerd op zijn overlijden. Voormalig wereldkampioen Barry McGuigan sprak van een tragisch verlies:
“Het is nauwelijks te bevatten dat zoiets een jonge atleet in de bloei van zijn leven kan overkomen.”
