💪 Serviër draait achterstand om bij terugkeer in Basel
Novak Djokovic heeft zijn jacht op een plaats bij de ATP Finals voortgezet met een zwaarbevochten overwinning op Ugo Humbert. De Servische tennislegende verloor woensdag de eerste set, maar herstelde zich en versloeg de Franse linkshandige uiteindelijk met 4-6, 6-3, 6-4 in de eerste ronde van het toernooi in Basel.
Voor de 39-jarige Djokovic was het zijn eerste optreden in Basel sinds 2011. De overwinning kan belangrijk blijken in zijn strijd om zich opnieuw te plaatsen voor het prestigieuze eindejaarstoernooi.
“Het was vanaf het begin een bijzonder spannende en intensieve wedstrijd. Ik stond meteen onder druk en moest de storm doorstaan”, vertelde Djokovic na afloop.
Volgens de Serviër vond hij aan het begin van de tweede set zijn ritme terug. Daardoor kon hij beter omgaan met het tempo van Humbert en uiteindelijk de wedstrijd naar zich toetrekken.
🏆 Djokovic jaagt op recorddeelname aan ATP Finals
Djokovic versterkte zijn kansen op een recordaantal van 19 deelnames aan de ATP Finals eerder deze maand met zijn toernooizege in Beijing. Daar veroverde hij de 102e titel uit zijn professionele carrière.
Zijn vroege uitschakeling op de Shanghai Masters maakte de situatie vervolgens lastiger. De 24-voudig Grand Slam-kampioen zakte naar de elfde plaats in de Race to Turin en accepteerde daarom een wildcard voor het toernooi in Zwitserland.
De ATP Finals worden van 15 tot en met 22 november gespeeld. Alleen de beste acht spelers in de jaarlijkse rangschikking kwalificeren zich voor het eindejaarstoernooi.
Djokovic won het evenement al zeven keer, maar ontbrak bij de twee voorgaande edities vanwege blessures. Een nieuwe deelname zou hem opnieuw de kans geven om zijn indrukwekkende staat van dienst op het toernooi uit te breiden.
🎯 Struff wacht in de volgende ronde
In de volgende ronde neemt Djokovic het op tegen de Duitser Jan-Lennard Struff. De als vierde geplaatste Serviër heeft een uitstekend onderling record tegen zijn komende tegenstander: hij won alle acht eerdere ontmoetingen.
Met de overwinning op Humbert heeft Djokovic in ieder geval een belangrijke eerste stap gezet. In Basel moet hij verdere punten verzamelen om zijn positie in de strijd om een ticket voor Turijn te verbeteren.
De Italiaan Jannik Sinner heeft zich volgens het aangeleverde bericht inmiddels teruggetrokken uit de ATP Finals vanwege een knieprobleem. Toch blijft Djokovic afhankelijk van de resultaten in de resterende toernooien om zijn kwalificatie veilig te stellen.
