Cleveland eindelijk terug in Conference Finals
Cleveland Cavaliers heeft zondagavond overtuigend afgerekend met de Detroit Pistons in Game 7 van de play-offs. De Cavaliers domineerden van begin tot eind en boekten een indrukwekkende 125-94 overwinning om zich te plaatsen voor de Eastern Conference Finals. 💥
Het is voor Cleveland de eerste keer sinds 2018 dat de ploeg opnieuw de conferencefinale bereikt — de diepste play-offrun sinds het vertrek van LeBron James.
Donovan Mitchell leidt de aanval
Donovan Mitchell nam opnieuw het voortouw bij Cleveland en eindigde met 26 punten. Vooral in het derde kwart maakte de guard het verschil door vijftien punten te scoren en alle hoop van Detroit weg te nemen. 🔥
Ook Jarrett Allen en Sam Merrill waren belangrijk met ieder 23 punten, terwijl Evan Mobley een double-double noteerde van 21 punten en 12 rebounds.
Na afloop benadrukte Mitchell dat Cleveland nog lang niet tevreden is. “We zijn niet alleen hier om een ronde te winnen. Ons doel blijft de NBA Finals,” verklaarde de sterspeler. 👀
Pistons compleet overrompeld
Detroit kon nooit echt grip krijgen op de wedstrijd. De Cavaliers bepaalden vanaf de openingsminuut het tempo en straften vrijwel iedere fout van de Pistons genadeloos af.
De thuisploeg schoot slechts 35 procent uit het veld en werd volledig afgetroefd in de paint: 58-34. Daarnaast liep het aanvalsspel stroef, waardoor Cleveland steeds verder kon uitlopen.
Cade Cunningham bleef steken op dertien punten — liefst zestien minder dan zijn play-offgemiddelde — en oogde zichtbaar teleurgesteld na afloop.
“Dit voelde verschrikkelijk,” gaf Cunningham toe. “We wilden dit winnen voor onze fans.” 😔
Beslissende run voor rust
Na een sterk eerste kwart van Cleveland probeerden de Pistons in de tweede periode nog even terug te komen. Maar een vernietigende 24-9 run van de Cavaliers brak de wedstrijd volledig open.
Bij rust stond Cleveland al comfortabel voor met 64-47 en in de tweede helft werd het verschil alleen maar groter. Op een gegeven moment liep de voorsprong zelfs op tot 35 punten. 🧱
Atkinson prijst agressieve speelstijl
Coach Kenny Atkinson was vooral tevreden over de energie en agressiviteit van zijn ploeg. Volgens hem lag daarin het grote verschil met de vorige wedstrijd.
“Wanneer wij met kracht spelen aan beide kanten van het veld, zijn we ontzettend moeilijk te verslaan,” aldus Atkinson.
Knicks wachten in Eastern Finals
Voor Cleveland wacht nu een zware confrontatie met de New York Knicks in de Eastern Conference Finals.
Game 1 van die serie wordt dinsdag gespeeld in New York, waar de Cavaliers hun indrukwekkende play-offrun hopen voort te zetten. 🏆
🏀 NBA Conference Finals – Programma
| Datum | Wedstrijd | Tijd | Serie stand |
|---|---|---|---|
| Maandag 18 mei | San Antonio Spurs vs Oklahoma City Thunder | 21:30 | 0-0 |
| Dinsdag 19 mei | Cleveland Cavaliers vs New York Knicks | 21:00 | 0-0 |
