⚽ Sterke start legt basis voor historische overwinning
Irak heeft zich na 40 jaar eindelijk weer geplaatst voor het WK door Bolivia met 2-1 te verslaan in de intercontinentale play-offs.
De ploeg begon furieus en kwam al vroeg dicht bij de openingstreffer via Amir Al-Ammari, maar doelman Guillermo Viscarra redde knap.
Een minuut later was het alsnog raak: Ali Al-Hamadi kopte een perfecte corner binnen en zette Irak op voorsprong.
🔄 Bolivia slaat terug vlak voor rust
Na de vroege tegentreffer herpakte Bolivia zich en groeide het in de wedstrijd. Dat leidde vlak voor rust tot de gelijkmaker via Moises Paniagua, die van dichtbij afrondde.
De wedstrijd lag daarmee volledig open bij het ingaan van de tweede helft.
👑 Captain Hussein beslist duel
In de tweede helft nam aanvoerder Aymen Hussein zijn verantwoordelijkheid. Na goed voorbereidend werk van invaller Marko Farji schoot hij Irak opnieuw op voorsprong.
Het bleek uiteindelijk de beslissende treffer in een duel dat steeds grimmiger en spannender werd naarmate de tijd verstreek.
😰 Slordige slotfase, maar Irak houdt stand
De spanning was voelbaar in de slotfase. Irak kreeg nog kansen om het duel definitief te beslissen, maar onder andere Mohanad Ali liet een grote mogelijkheid liggen.
Toch gaf Irak de voorsprong niet meer uit handen en klonk het eindsignaal als een bevrijding.
🌍 Historische terugkeer op het wereldtoneel
Voor Irak is dit pas de tweede WK-deelname ooit en de eerste sinds 1986. De kwalificatie markeert een historisch moment voor het nationale team.
Op het WK wacht direct een zware uitdaging met groepswedstrijden tegen Frankrijk, Noorwegen en Senegal.
