Donovan Mitchell was onstuitbaar dinsdagavond en scoorde 42 punten, terwijl James Harden 26 punten toevoegde, waardoor de Cleveland Cavaliers een 136-131 overwinning boekten op de Orlando Magic. Met de zege breidt Cleveland hun winning streak uit naar vier wedstrijden op rij.
Mitchell blijft heersen tegen Magic
Het was Mitchells zesde wedstrijd dit seizoen met minstens 40 punten, goed voor de vierde plek in de NBA. Bovendien is het zijn derde 40-puntenwedstrijd tegen Orlando in 23 ontmoetingen, waarbij hij gemiddeld 27,2 punten per wedstrijd tegen de Magic scoort – het zesde hoogste gemiddelde ooit tegen Orlando.
Cavaliers bouwen voorsprong uit
Harden, die in de eerste helft van zaterdag tegen New Orleans zonder punten bleef, stond nu al 22 punten en drie driepunters op het scorebord vóór rust. Cleveland leidde zo 72-68 bij de pauze. Evan Mobley was perfect uit het veld met 19 punten (8 van 8), plus negen rebounds en zes assists.
Orlando kon vooral rekenen op Paolo Banchero, die 36 punten noteerde. Tristan da Silva voegde 18 toe, terwijl Desmond Bane en Jamal Cain elk 17 scoorden. De Magic leden hun zesde opeenvolgende nederlaag, waardoor ze verzeild raken in een driepuntsstrijd om de achtste plaats in het Oosten.
Spannende slotfase
Met nog 9:19 op de klok leidde Cleveland 114-103, maar Orlando knokte zich terug. Wendell Carter Jr. maakte twee vrije worpen met 37,5 seconden over, maar Mitchell brak de rally met een zwevende 7-voeter in de laatste 13,7 seconden, waarmee hij de Cavaliers ademruimte gaf.
Banchero had een sterke eerste kwart met 16 punten, waarbij Orlando een 39-32 voorsprong pakte, maar hij kwam de rest van de wedstrijd niet verder dan 20 punten.
Stand en vooruitblik
De Cavaliers (45-27) staan 2,5 wedstrijden achter de New York Knicks voor de derde plaats in het Oosten. Orlando (38-34) vecht nog om de play-in.
- Volgende wedstrijd Magic: thuis tegen Sacramento Kings, donderdag.
- Volgende wedstrijd Cavaliers: thuis tegen Miami Heat, woensdag.
BA Uitslagen 24 maart
| Thuisteam | Score Thuis | Uitteam | Score Uit |
|---|---|---|---|
| SAC Kings | 90 | CHA Hornets | 134 |
| NO Pelicans | 116 | NY Knicks | 121 |
| ORL Magic | 131 | CLE Cavaliers | 136 |
| DEN Nuggets | 125 | PHX Suns | 123 |
