Mathieu Baumel heeft bekendgemaakt dat zijn rechterbeen geamputeerd zal worden. De Franse navigator, die vier keer de Dakar Rally won, is echter niet van plan zijn carrière op te geven.
Eind januari werd Baumel het slachtoffer van een zwaar verkeersongeval. Terwijl hij hulp bood aan gestrande automobilisten, werd hij geraakt door een naderende auto. De impact was zo ernstig dat hij in een kunstmatige coma werd gehouden in het ziekenhuis. Zondag gaf hij vanuit zijn ziekenhuisbed een update over zijn toestand. Hoewel zijn situatie aanzienlijk is verbeterd, is het noodzakelijk om zijn rechterbeen te amputeren. Zijn linkerbeen, dat eveneens zwaar beschadigd raakte, kon dankzij meerdere operaties behouden blijven.
“Inmiddels zijn we twee weken verder na het ongeval, waarbij een auto een andere wagen raakte en die vervolgens mij trof”, vertelde Baumel in een video op zijn Instagram-pagina. “Ik werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht en verblijf hier nog steeds. Zeventien dagen later voel ik me veel beter, maar ik heb een ingrijpende beslissing genomen: mijn rechterbeen zal geamputeerd worden. Ik krijg een volledig carbon prothese als vervanging, maar het blijft een zware realiteit dat mijn eigen been niet meer te redden was. Mijn linkerbeen is inmiddels drie keer geopereerd en gelukkig weten de artsen het te behouden. Ik werk hard aan mijn herstel en heb er vertrouwen in dat het goed komt.”
Baumel sprak in de video zijn dankbaarheid uit voor de medische zorg in het ziekenhuis van Reims en de steunbetuigingen die hij via sociale media heeft ontvangen. “De steun van iedereen betekent enorm veel voor mij. Het geeft me kracht en motivatie om me voor te bereiden op wat komen gaat”, aldus de Fransman.
Ondanks de ingrijpende gebeurtenis verliest Baumel zijn sportieve ambitie niet uit het oog. Hij heeft zijn blik gericht op de Dakar Rally van 2026 en is vastberaden daar opnieuw aan de start te verschijnen.
“Mijn ultieme doel is om klaar te zijn voor de volgende Dakar en opnieuw mee te strijden in de top, samen met Guillaume de Mevius in de T1+-klasse. Ik ben ontzettend blij dat hij me hier in het ziekenhuis komt opzoeken”, zei Baumel. “Nu draait alles om mijn herstel. Het zal weken en maanden duren, maar ik blijf positief en vastberaden. Nogmaals bedankt aan iedereen voor de steun – ik hoop jullie snel terug te zien in de Dakar.”
