☀️ Extreme omstandigheden in Melbourne
Onder verzengende omstandigheden heeft Aryna Sabalenka opnieuw haar klasse getoond op de Australian Open. De nummer één van de wereld versloeg dinsdag de 18-jarige Amerikaanse Iva Jovic overtuigend met 6-3, 6-0 en plaatste zich voor de halve finales in Melbourne.
De wedstrijd begon met het dak van Rod Laver Arena open, terwijl de temperaturen in Melbourne richting de 40 graden Celsius gingen. Pas bij de daaropvolgende mannenwedstrijd werd het dak gesloten.
🚀 Vroege controle, late weerstand
Sabalenka nam direct het initiatief en liep in de eerste set snel uit naar 3-0. Toch liet Jovic zien waarom ze tot de revelaties van het toernooi behoort. In een marathon-game bij 5-3 kreeg de jonge Amerikaanse zelfs drie breakpoints, maar Sabalenka bleef ijzig kalm en trok de set alsnog naar zich toe.
🧨 Tweede set zonder pardon
In set twee schakelde Sabalenka een versnelling hoger. Met twee snelle breaks liep ze uit naar 5-0 en sloeg ze definitief het momentum uit handen van Jovic. De Amerikaanse hielp zichzelf niet door op breakpoint een dubbele fout te slaan.
De wedstrijd eindigde zoals hij begon: met pure macht. Sabalenka serveerde twee aces op rij om de partij te beslissen en bleef daarmee foutloos op alle vijf breakpoints tegen.
🧠 Respect voor jonge tegenstand
“Deze tieners hebben me echt getest in de laatste rondes,” zei Sabalenka na afloop.
“Kijk niet alleen naar de score, want het was absoluut geen makkelijke wedstrijd. Ze speelde geweldig en dwong me om nóg beter te zijn.”
Sabalenka sloeg zeven aces en onderstreepte opnieuw haar status als topfavoriete.
🏆 Op jacht naar historische trilogie
De Belarussische won de Australian Open in 2023 en 2024 en jaagt nu op haar derde titel in vier jaar. Vorig jaar verloor ze de finale van Madison Keys, die dit jaar al vroeg werd uitgeschakeld door Jessica Pegula.
🌱 Doorbraak voor Jovic
Hoewel het avontuur eindigde in de kwartfinale, kan Iva Jovic met opgeheven hoofd terugkijken. De Californische, met een Servische vader en Kroatische moeder, geldt als een van de grootste talenten van haar generatie en krijgt bovendien advies van Novak Djokovic.
