De NFL is in shock na het overlijden van Marshawn Kneeland, verdediger van de Dallas Cowboys. De 24-jarige defensive end overleed in de nacht van woensdag op donderdag, zo bevestigde de club. De Amerikaanse politie heeft bevestigd dat Marshawn Kneeland is overleden. Volgens de autoriteiten werd hij donderdag dood aangetroffen met een kennelijk zelf toegebrachte schotwond, nadat hij de politie was ontvlucht.
Incident in Frisco, Texas
De politie van Frisco, een voorstad van Dallas, liet weten dat zij een onderzoek zijn gestart naar een mogelijke zelfmoord. De gebeurtenissen begonnen woensdagavond, toen Kneeland niet stopte voor de Texas Department of Public Safety-troepen, wat leidde tot een korte achtervolging waarbij ook de Frisco-politie zich aansloot.
Achtervolging en fatale afloop
De politie raakte het voertuig van Kneeland korte tijd uit het oog, maar vond het even later terug. Tijdens de zoektocht na zijn vlucht te voet ontvingen de agenten meldingen dat Kneeland suïcidale signalen had afgegeven. Kort daarna werd hij in de vroege donderdagochtend dood aangetroffen.
💔 Schok in Dallas
“Marshawn was een geliefde teamgenoot en een gewaardeerd lid van onze organisatie,” aldus de Cowboys in een verklaring.
“Onze gedachten en gebeden gaan uit naar zijn vriendin Catalina en zijn familie.”
Zijn zaakwaarnemer Jonathan Perzley reageerde diep aangeslagen:
“Ik ben kapot van dit nieuws. Marshawn stak zijn hart in elke snap, elke training en elk moment op het veld. Het verlies van iemand met zijn talent, geest en goedheid is een pijn die ik nauwelijks onder woorden kan brengen.”
🏈 Veelbelovende carrière abrupt gestopt
Kneeland werd in 2024 in de tweede ronde van de NFL Draft gekozen na een sterke periode bij Western Michigan University. In zijn tweede seizoen bij de Cowboys leek hij zijn doorbraak te beleven.
Nog geen week geleden scoorde hij zijn eerste NFL-touchdown, nadat hij een geblokte punt in de endzone oppikte tijdens de 27-17-nederlaag tegen Arizona. Eerder dit seizoen pakte hij zijn eerste sack in de openingswedstrijd tegen Philadelphia.
🕊️ Reactie vanuit de NFL
De NFL zelf bracht eveneens een statement naar buiten:
“We zijn diep bedroefd door het tragische nieuws van het overlijden van Cowboys-speler Marshawn Kneeland. We staan in contact met de club en bieden steun en counseling aan.”
Kneeland miste dit seizoen enkele duels door blessures, maar stond bekend als een vechter met groot potentieel en een positieve aanwezigheid in de kleedkamer.
