De Indiana Pacers krijgen opnieuw een zware klap te verwerken. Forward Obi Toppin ligt er minstens drie maanden uit door een stressfractuur in zijn rechtervoet. De blessure vereist een operatie, zo bevestigde coach Rick Carlisle vrijdag.
Volgens de club zal Toppin de operatie ondergaan in New York, wat een volgende tegenslag betekent voor het team dat het seizoen al moeizaam begon na de verloren NBA Finals.
Zware blessuregolf bij de Pacers
Het blessurenieuws stapelt zich op in Indiana. Eerder raakte sterspeler Tyrese Haliburton zwaar geblesseerd — hij scheurde zijn Achillespees in Game 7 van de finale tegen Oklahoma City en zal vermoedelijk het volledige seizoen missen.
Daarbovenop ontbreken ook Bennedict Mathurin (voetblessure, week-tot-week) en Andrew Nembhard (schouderblessure). Ook T.J. McConnell kwam dit seizoen nog niet in actie vanwege een hamstringblessure.
Coach Carlisle:
“Het is ongelofelijk pech voor onze groep. We verliezen opnieuw een belangrijke schakel, maar we moeten blijven vechten met de jongens die we hebben.”
Sterke start, nu abrupt onderbroken
Toppin kende een goede seizoensstart met gemiddeld 14,0 punten en 6,7 rebounds in de eerste drie wedstrijden. Hij miste de nipte 107-105 nederlaag tegen Dallas woensdag al vanwege de blessure.
De nummer 8 van de NBA Draft in 2020 speelde in elk van zijn eerste vijf seizoenen minstens 62 wedstrijden — de eerste drie bij de New York Knicks, voor hij in 2023 naar Indiana werd getraded.
